Kemal Kilicdaroglu, el líder del principal partido de oposición de Turquía, está saliendo de la sombra del presidente Tayyip Erdogan y posicionándose como candidato para el cambio en las próximas elecciones del 14 de mayo. Kilicdaroglu está respaldado por una alianza de seis partidos de oposición y promete revertir gran parte del legado de Erdogan, incluido el regreso a las políticas económicas ortodoxas, la independencia del poder judicial y relaciones más fluidas con Occidente.
A pesar de sufrir repetidas derrotas electorales como líder del Partido Popular Republicano (CHP), ahora se considera que Kilicdaroglu lleva una ventaja en las encuestas, con su campaña inclusiva prometiendo soluciones a la crisis del costo de vida. Kilicdaroglu se comprometió a enfriar la inflación que alcanzó el 85% el año pasado, pero se espera que su plan de recuperación provoque turbulencias en los mercados financieros y, potencialmente, la última de una serie de caídas de divisas.
Kilicdaroglu se está posicionando como un estadista que puede unificar y llegar a aquellos que no votan por la oposición, en contraste con el estilo político polarizador y divisivo de Erdogan. Sin embargo, los detractores dicen que carece del poder de su oponente para atraer audiencias y no ofrece una visión clara para una era posterior a Erdogan.
Si Kilicdaroglu prevalece, enfrentará desafíos para mantener unida a la alianza de la oposición, incluidos nacionalistas, islamistas, secularistas y liberales. Su elección como candidato se produjo después de una disputa de 72 horas en la que el líder del segundo partido más grande, Meral Aksener de IYI, abandonó brevemente.
Kilicdaroglu trabajó en el Ministerio de Finanzas antes de ingresar a la política y se convirtió en diputado en 2002, en representación del CHP de centro-izquierda. Saltó a la fama como activista anticorrupción de CHP, apareciendo en televisión para blandir expedientes que condujeron a renuncias de alto perfil. Fue elegido sin oposición como líder del partido en 2010, pero desde entonces el apoyo al CHP no ha superado el 25%. El partido AK de Erdogan obtuvo un 43% en las últimas elecciones parlamentarias de 2018.
A pesar de los desafíos que se avecinan, algunos consideran que Kilicdaroglu reformó silenciosamente el CHP y promovió a miembros más alineados con los valores socialdemócratas europeos. Es un aleví, un grupo minoritario que sigue una fe basada en las tradiciones populares musulmanas chiítas, sufíes y de Anatolia. Apodado "Gandhi Kemal" por los medios turcos, Kilicdaroglu capturó la imaginación del público en 2017 cuando lanzó su "Marcha por la justicia" de 450 km desde Ankara a Estambul por el arresto de un diputado de CHP.
En la ciudad principalmente kurda de Van, miles de personas se manifestaron por Kilicdaroglu la semana pasada, y ha recibido el respaldo del gran Partido Democrático de los Pueblos pro-kurdo, aunque no está en la principal oposición. Se espera que la próxima votación presidencial y parlamentaria sea reñida, y su resultado decidirá no solo quién lidera Turquía, sino también qué papel puede desempeñar para aliviar el conflicto en Ucrania y Medio Oriente.