Kemal Kilicdaroglu, ledaren för Turkiets största oppositionsparti, kliver ur skuggan av president Tayyip Erdogan och positionerar sig som en kandidat för förändring i det kommande valet den 14 maj. Kilicdaroglu stöds av en allians av sex oppositionspartier och lovar att rulla tillbaka mycket av Erdogans arv, inklusive återgång till ortodox ekonomisk politik, oberoende för rättsväsendet och smidigare relationer med väst.
Trots att han lidit upprepade valnederlag som chef för det republikanska folkpartiet (CHP), anses Kilicdaroglu nu ha ett försprång i opinionsmätningarna, med hans inkluderande kampanj som lovar lösningar på levnadskostnadskrisen Kilicdaroglu lovar att dämpa inflationen som nådde 85 % förra året, men hans vändningsplan förväntas medföra turbulens på finansmarknaden och potentiellt den senaste i en rad valutakrascher.
Kilicdaroglu positionerar sig som en statsman som kan ena och nå ut till dem som inte röstar på oppositionen, i motsats till Erdogans polariserande och splittrande politik. Men belackare säger att han saknar sin motståndares kraft att samla publik och misslyckas med att erbjuda en tydlig vision för en era efter Erdogan.
Om Kilicdaroglu vinner kommer han att möta utmaningar med att hålla oppositionsalliansen enad, inklusive nationalister, islamister, sekularister och liberaler. Hans val som kandidat kom efter en 72 timmar lång dispyt där ledaren för det näst största partiet, IYI:s Meral Aksener, kort gick ut.
Kilicdaroglu arbetade i finansministeriet innan han gick in i politiken och blev parlamentsledamot 2002 och representerade mittenvänsterpartiet CHP. Han blev en framträdande plats som CHP:s anti-graft-kampanj, och dök upp på TV för att lyfta fram ärenden som ledde till högprofilerade avgångar. Han valdes utan motstånd till partiledare 2010, men stödet för CHP har sedan dess misslyckats med att överträffa cirka 25%. Erdogans AK-parti fick 43 procent i det senaste parlamentsvalet 2018.
Trots de utmaningar som ligger framför oss, anses Kilicdaroglu av vissa ha tyst reformerat CHP och främjat medlemmar som är mer i linje med europeiska socialdemokratiska värderingar. Han är en alevi, en minoritetsgrupp som följer en tro som bygger på shiamuslimska, sufi- och anatoliska folktraditioner. Med smeknamnet "Gandhi Kemal" av turkisk media, fångade Kilicdaroglu allmänhetens fantasi 2017 när han lanserade sin 450 km långa "March for Justice" från Ankara till Istanbul efter gripandet av en CHP-deputerad.
I den huvudsakligen kurdiska staden Van samlade tusentals människor för Kilicdaroglu förra veckan, och han har fått stöd från det stora pro-kurdiska folkdemokratiska partiet, även om det inte är i huvudoppositionen Den kommande president- och parlamentsomröstningen förväntas bli snäv, och dess resultat kommer inte bara att avgöra vem som leder Turkiet utan också vilken roll det kan spela för att lätta på konflikten i Ukraina och Mellanöstern.