Der Schweizer Pharmariese Novartis hat die Übernahme von Chinook Therapeutics, einem Biotech-Unternehmen mit Sitz in den USA, für bis zu 3 US-Dollar angekündigt. 5 Milliarden. Der Schritt zielt darauf ab, das Portfolio von Novartis in der Medikamentenentwicklung im Spätstadium zu stärken und findet im laufenden Wettlauf um die Entwicklung einer wirksamen Behandlung für eine seltene Nierenerkrankung statt. Gemäß den Bedingungen der Vereinbarung erhalten Chinook-Aktionäre 3 US-Dollar. 2 Milliarden in bar plus ein bedingtes Wertrecht im Wert von bis zu 300 Millionen US-Dollar, abhängig vom Erreichen bestimmter regulatorischer Meilensteine.
Das von Chinook entwickelte Medikament zielt auf die Behandlung von IgA-Nephropathie oder IgAN ab, einer seltenen Krankheit, die bei jungen Erwachsenen zu Nierenversagen führt. Novartis entwickelt bereits einen weiteren Medikamentenkandidaten für die gleiche Erkrankung. Der IgAN-Markt hat eine Reihe von Akteuren angezogen, darunter unter anderem Roche, Vera Therapeutics, Ionis, Omeros und HI-Bio.
Novartis hat daran gearbeitet, sein Geschäft neu auszurichten und die Kosten zu senken, während es sich gleichzeitig auf seine vielversprechendsten geografischen Märkte und Therapiebereiche konzentriert. Die Übernahme von Chinook durch Novartis unterstreicht den Willen des Schweizer Unternehmens, eine starke Pipeline an Blockbuster-Medikamenten aufzubauen, und sendet ein klares Signal, dass das Unternehmen bereit ist, viel Geld auszugeben, um dieses Ziel zu erreichen.
Vas Narasimhan, CEO von Novartis, hat zuvor erklärt, dass sich sein Unternehmen hauptsächlich auf Transaktionsziele im Wert von 5 Milliarden US-Dollar oder weniger konzentrieren werde. Die Übernahme von Chinook scheint gut zu diesem Mandat zu passen.
Der Abschluss der Transaktion wird laut Novartis in der zweiten Jahreshälfte 2023 erwartet. Chinook seinerseits erwartet im vierten Quartal 2021 einen entscheidenden Ausgang einer klinischen Studie zu einem oralen Medikamentenkandidaten namens Atrasentan, der sich in der dritten und letzten Entwicklungsphase befindet und auf die Behandlung von IgAN abzielt. Chinook arbeitet auch an einem anderen Kandidaten, Zigakibart, der injiziert wird, und plant, im dritten Quartal 2023 mit einer Phase-3-Studie zu beginnen.
IgAN ist eine Autoimmunerkrankung, die vor allem junge Erwachsene betrifft und zu Nierenversagen führt, das eine Organtransplantation oder Dialyse erfordert. Novartis stellt fest, dass es derzeit keine gezielten Behandlungsmöglichkeiten für die Krankheit gibt. In den Vereinigten Staaten sind bis zu 21 Menschen pro Million pro Jahr von IgAN betroffen, wobei die Inzidenzrate bei der asiatischen Bevölkerung höher ist. Es ist auch die häufigste Ursache für Nierenversagen bei jungen Erwachsenen kaukasischer Herkunft.
Die Übernahme von Chinook durch Novartis unterstreicht die Bedeutung der Entwicklung von Blockbuster-Medikamenten für seltene Krankheiten, insbesondere angesichts der Entscheidung des Unternehmens, seine Generikasparte Sandoz in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 abzuspalten.