โนวาร์ทิส บริษัทยายักษ์ใหญ่ของสวิสได้ประกาศการเข้าซื้อกิจการของ Chinook Therapeutics ซึ่งเป็นบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพที่ตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริกา ด้วยราคาสูงถึง 3 ดอลลาร์ 5 พันล้าน ความเคลื่อนไหวนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อสนับสนุนผลงานการพัฒนายาขั้นปลายของโนวาร์ตีส และเกิดขึ้นท่ามกลางการแข่งขันอย่างต่อเนื่องเพื่อพัฒนาการรักษาที่มีประสิทธิภาพสำหรับโรคไตที่ไม่ปกติ ภายใต้เงื่อนไขของข้อตกลง ผู้ถือหุ้นของ Chinook จะได้รับ $3 เงินสด 2 พันล้านบวกมูลค่าที่อาจเกิดขึ้นซึ่งมีมูลค่าสูงถึง 300 ล้านดอลลาร์ ขึ้นอยู่กับการบรรลุผลสำเร็จของเหตุการณ์สำคัญด้านกฎระเบียบบางประการ
ยาที่พัฒนาโดย Chinook มีเป้าหมายเพื่อรักษา IgA Nephropathy หรือ IgAN ซึ่งเป็นโรคหายากที่นำไปสู่ภาวะไตวายในผู้ใหญ่วัยหนุ่มสาว โนวาร์ทิสกำลังพัฒนายาตัวอื่นสำหรับอาการเดียวกัน ตลาด IgAN ได้ดึงดูดผู้เล่นจำนวนมาก รวมถึง Roche, Vera Therapeutics, Ionis, Omeros และ HI-Bio เป็นต้น
โนวาร์ตีสทำงานเพื่อปรับโฟกัสธุรกิจใหม่และลดค่าใช้จ่าย ขณะที่มุ่งความสนใจไปที่ตลาดทางภูมิศาสตร์ที่มีแนวโน้มดีที่สุดและสาขาการรักษา การเข้าซื้อกิจการของ Chinook โดย Novartis ตอกย้ำความกระตือรือร้นของบริษัทสวิสในการสร้างท่อส่งยาเสพติดที่แข็งแกร่ง และเป็นการส่งสัญญาณที่ชัดเจนว่าบริษัทพร้อมที่จะทุ่มเงินมหาศาลเพื่อบรรลุเป้าหมายดังกล่าว
วาส นาราซิมฮาน ซีอีโอของโนวาร์ตีสเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่าบริษัทของเขาจะมุ่งเน้นไปที่เป้าหมายข้อตกลงที่มีมูลค่าไม่เกิน 5 พันล้านดอลลาร์เป็นหลัก การซื้อกิจการของ Chinook ดูเหมือนจะสอดคล้องกับอาณัติดังกล่าว
การทำธุรกรรมคาดว่าจะเสร็จสิ้นในช่วงครึ่งหลังของปี 2023 ตามข้อมูลของ Novartis ในส่วนของชีนุกคาดว่าจะเห็นการอ่านผลการทดลองทางคลินิกครั้งสำคัญในไตรมาสที่สี่ของปี 2564 ของสารตัวยาทางปากที่เรียกว่า atrasentan ซึ่งอยู่ในขั้นตอนที่สามและขั้นสุดท้ายของการพัฒนาและมุ่งเป้าไปที่การรักษา IgAN ชินุกกำลังทำงานกับผู้สมัครอีกรายหนึ่ง ซึ่งก็คือ ซิกากิบาร์ต ซึ่งได้รับการฉีดเชื้อ และมีแผนจะเริ่มการทดลองระยะที่ 3 ในไตรมาสที่สามของปี 2566
IgAN เป็นโรคภูมิคุ้มกันทำลายตัวเองที่ส่วนใหญ่ส่งผลกระทบต่อคนหนุ่มสาว ซึ่งนำไปสู่ภาวะไตวายที่ต้องปลูกถ่ายอวัยวะหรือการฟอกไต โนวาร์ทิสตั้งข้อสังเกตว่าขณะนี้ยังไม่มีการรักษาที่ตรงเป้าหมายสำหรับโรคนี้ ในสหรัฐอเมริกา IgAN ส่งผลกระทบต่อผู้คนมากถึง 21 คนต่อล้านคนต่อปี โดยมีอัตราอุบัติการณ์สูงกว่าในประชากรเอเชีย นอกจากนี้ยังเป็นสาเหตุสำคัญของไตวายในผู้ใหญ่วัยหนุ่มสาวที่มีต้นกำเนิดจากคอเคเชียน
การเข้าซื้อกิจการ Chinook ของโนวาร์ตีสเป็นการเน้นย้ำถึงความสำคัญของการพัฒนายาระดับบล็อคบัสเตอร์สำหรับโรคหายาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากการตัดสินใจของบริษัทที่จะแยกแผนกยาชื่อสามัญ Sandoz ในช่วงครึ่งหลังของปี 2023