Szwajcarski gigant farmaceutyczny Novartis ogłosił przejęcie Chinook Therapeutics, firmy biotechnologicznej z siedzibą w Stanach Zjednoczonych, za maksymalnie 3 USD. 5 miliardów. Posunięcie to ma na celu wzmocnienie portfolio Novartis w zakresie opracowywania leków na późnym etapie i jest związane z trwającym wyścigiem w celu opracowania skutecznego leczenia rzadkiej choroby nerek. Zgodnie z warunkami umowy akcjonariusze Chinook otrzymają 3 dolary. 2 miliardy w gotówce plus prawo wartości warunkowej o wartości do 300 milionów USD, w zależności od osiągnięcia określonych kamieni milowych regulacyjnych.
Lek opracowany przez Chinook ma na celu leczenie nefropatii IgA lub IgAN, rzadkiej choroby, która prowadzi do niewydolności nerek u młodych dorosłych. Novartis już opracowuje innego kandydata na lek na to samo schorzenie. Rynek IgAN przyciągnął wielu graczy, w tym między innymi Roche, Vera Therapeutics, Ionis, Omeros i HI-Bio.
Novartis pracuje nad zmianą ukierunkowania swojej działalności i obniżeniem kosztów, koncentrując się jednocześnie na najbardziej obiecujących rynkach geograficznych i obszarach terapeutycznych. Przejęcie Chinook przez Novartis podkreśla chęć szwajcarskiej firmy do zbudowania silnego rurociągu przebojowych leków i wysyła wyraźny sygnał, że firma jest gotowa dużo wydać, aby osiągnąć ten cel.
CEO Novartis, Vas Narasimhan, powiedział wcześniej, że jego firma skupi się przede wszystkim na transakcjach o wartości 5 miliardów dolarów lub mniej. Wydaje się, że przejęcie Chinook dobrze wpisuje się w ten mandat.
Oczekuje się, że transakcja zostanie sfinalizowana w drugiej połowie 2023 roku, jak podaje Novartis. Chinook ze swojej strony spodziewa się kluczowego wyniku badania klinicznego w czwartym kwartale 2021 r. kandydata na lek doustny o nazwie atrasentan, który znajduje się w trzecim i ostatnim etapie rozwoju i ma na celu leczenie IgAN. Chinook pracuje również nad innym kandydatem, zigakibartem, który jest wstrzykiwany, i planuje rozpocząć badanie fazy 3 w trzecim kwartale 2023 r.
IgAN to choroba autoimmunologiczna, która dotyka głównie młodych dorosłych, prowadząc do niewydolności nerek wymagającej przeszczepu narządu lub dializy. Novartis zauważa, że obecnie nie istnieją żadne ukierunkowane metody leczenia tej choroby. W Stanach Zjednoczonych IgAN dotyka do 21 osób na milion rocznie, przy czym wskaźnik zachorowalności jest wyższy wśród populacji azjatyckich. Jest również główną przyczyną niewydolności nerek u młodych dorosłych rasy kaukaskiej.
Przejęcie firmy Chinook przez Novartis podkreśla znaczenie opracowywania przebojowych leków na rzadkie choroby, zwłaszcza biorąc pod uwagę decyzję firmy o wydzieleniu działu leków generycznych Sandoz w drugiej połowie 2023 r.