スイスの製薬大手ノバルティスは、米国に本拠を置くバイオテクノロジー企業チヌーク セラピューティクスを最大 3 ドルで買収すると発表しました。 50億。 この動きはノバルティスの後期医薬品開発ポートフォリオを強化することを目的としており、稀な腎臓病に対する効果的な治療法の開発競争が続く中で行われた。 契約条件に基づき、チヌークの株主は3ドルを受け取ることになる。 現金 20 億に加えて、特定の規制上のマイルストーンの達成に応じて、最大 3 億ドル相当の偶発価値権利が付与されます。
チヌークが開発した薬は、若年成人の腎不全につながる希少疾患である IgA 腎症 (IgAN) の治療を目的としています。 ノバルティスはすでに同じ症状に対する別の薬剤候補を開発している。 IgAN 市場には、Roche、Vera Therapeutics、Ionis、Omeros、HI-Bio など、多くの企業が参入しています。
ノバルティスは、最も有望な地理的市場と治療分野に集中しながら、事業の焦点を再設定してコストを削減することに取り組んできました。 ノバルティスによるチヌークの買収は、スイス企業が大ヒット薬の強力なパイプラインを構築したいという熱意を強調しており、同社がその目標を達成するために多額の費用を投じる用意があるという明確なシグナルを送ることになる。
ノバルティスの最高経営責任者（CEO）バス・ナラシンハン氏は以前、同社は主に50億ドル以下の取引目標に焦点を当てると述べた。 チヌークの買収はその使命とよく一致しているようだ。
ノバルティスによると、この取引は2023年後半に完了する予定だという。 一方、チヌーク社は、アトラセンタンと呼ばれる経口薬候補の臨床試験の重要な結果が2021年第4四半期に得られると期待している。この薬剤候補は開発の第3最終段階にあり、IgANの治療を目的としている。 チヌーク氏は注射する別の候補ジガキバートの開発にも取り組んでおり、2023年第3四半期に第3相試験を開始する予定だ。
IgAN は、主に若年者が罹患する自己免疫疾患で、臓器移植や透析を必要とする腎不全を引き起こします。 ノバルティスは、現在この疾患に対する標的治療法は存在しないと指摘している。 米国では、年間 100 万人あたり最大 21 人が IgAN に罹患しており、アジア人の罹患率はより高くなります。 また、白人系の若年成人における腎不全の主な原因でもあります。
ノバルティスによるチヌークの買収は、特に同社が2023年下半期にジェネリック医薬品部門サンドを分離する決定をしたことを考慮すると、希少疾患に対するブロックバスター薬の開発の重要性を浮き彫りにしている。