Il colosso farmaceutico svizzero Novartis ha annunciato l'acquisizione di Chinook Therapeutics, un'azienda biotecnologica con sede negli Stati Uniti, per un massimo di 3 dollari. 5 miliardi. La mossa ha lo scopo di rafforzare il portafoglio di sviluppo di farmaci in fase avanzata di Novartis e si inserisce nella corsa in corso per sviluppare un trattamento efficace per una rara malattia renale. Secondo i termini dell'accordo, gli azionisti di Chinook riceveranno 3 dollari. 2 miliardi in contanti più un diritto di valore contingente fino a $ 300 milioni, a seconda del raggiungimento di determinati traguardi normativi.
Il farmaco sviluppato da Chinook ha lo scopo di trattare la nefropatia IgA, o IgAN, una malattia rara che porta all'insufficienza renale nei giovani adulti. Novartis sta già sviluppando un altro farmaco candidato per la stessa condizione. Il mercato delle IgAN ha attirato numerosi attori, tra cui Roche, Vera Therapeutics, Ionis, Omeros e HI-Bio, tra gli altri.
Novartis ha lavorato per ridefinire la propria attività e ridurre i costi, concentrandosi sui mercati geografici e sulle aree terapeutiche più promettenti. L'acquisizione di Chinook da parte di Novartis sottolinea l'entusiasmo dell'azienda svizzera di costruire una solida pipeline di farmaci di successo e invia un chiaro segnale che l'azienda è disposta a spendere molto per raggiungere tale obiettivo.
Il CEO di Novartis Vas Narasimhan ha precedentemente dichiarato che la sua azienda si concentrerà principalmente su obiettivi di affari del valore di $ 5 miliardi o meno. L'acquisizione di Chinook sembra allinearsi bene con tale mandato.
La transazione dovrebbe concludersi nella seconda metà del 2023, secondo Novartis. Chinook, da parte sua, si aspetta di vedere una lettura fondamentale di una sperimentazione clinica nel quarto trimestre del 2021 di un candidato farmaco orale chiamato atrasentan, che è nella terza e ultima fase di sviluppo e ha lo scopo di trattare l'IgAN. Chinook sta anche lavorando su un altro candidato, zigakibart, che viene iniettato, e prevede di iniziare una sperimentazione di Fase 3 nel terzo trimestre del 2023.
L'IgAN è una malattia autoimmune che colpisce principalmente i giovani adulti, portando a insufficienza renale che richiede trapianto di organi o dialisi. Novartis osserva che attualmente non esistono trattamenti mirati per la malattia. Negli Stati Uniti, l'IgAN colpisce fino a 21 persone per milione all'anno, con un tasso di incidenza più elevato tra le popolazioni asiatiche. È anche la principale causa di insufficienza renale nei giovani adulti di origine caucasica.
L'acquisizione di Chinook da parte di Novartis sottolinea l'importanza dello sviluppo di farmaci di successo per le malattie rare, in particolare data la decisione dell'azienda di scorporare la sua divisione di farmaci generici Sandoz nella seconda metà del 2023.