Un tribunal de apelaciones de EE. UU. asestó un golpe a la Comisión Federal de Comercio (FTC) al negar su intento de detener a Microsoft Corp. La adquisición de Activision Blizzard Inc. El fallo de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. allana el camino para que las dos compañías procedan con el acuerdo de juego más grande en la historia de EE. UU. El único obstáculo que queda es la aprobación de los reguladores del Reino Unido, que discutirán el acuerdo en una audiencia programada para el 17 de julio.
El presidente de Microsoft, Brad Smith, expresó su satisfacción por la decisión del tribunal, afirmando que los acerca a la línea de meta en las revisiones regulatorias globales. Activision Blizzard, sin embargo, aún no ha comentado sobre el fallo.
La FTC, dirigida por la presidenta Lina Khan, había tratado de bloquear la fusión debido a la preocupación de que Microsoft pudiera restringir el acceso a los juegos populares de Activision en las consolas o servicios de la competencia. El tribunal había ordenado previamente una pausa en la fusión, pero el plazo expiró a la medianoche del viernes, hora del Pacífico.
Para Microsoft, cerrar el trato antes de la fecha límite del 18 de julio es crucial para evitar pagar una tarifa de ruptura de $ 3 mil millones a Activision. Por lo tanto, la empresa tiene un fuerte incentivo para avanzar rápidamente.
La FTC no ha comentado sobre el fallo y si continuará con su caso contra el acuerdo. Los procedimientos ante un juez administrativo de la FTC estaban programados para comenzar el 2 de agosto.
Además de los obstáculos regulatorios de EE. UU., Microsoft también enfrentó la oposición de la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) del Reino Unido, que vetó la fusión en abril. La CMA expresó su preocupación por el impacto del acuerdo en el mercado de juegos en la nube. Sin embargo, la CMA le ha otorgado a Microsoft una rara oportunidad de ofrecer un remedio, y ya ha propuesto vender los derechos de mercado basados en la nube para juegos en el Reino Unido como solución.
Si bien el fallo del tribunal es un revés significativo para la FTC, la decisión final aún recae en los reguladores del Reino Unido. La fecha límite extendida para emitir una orden legalmente definitiva sobre el acuerdo es ahora el 29 de agosto, lo que brinda tiempo adicional para que se consideren las discusiones y los posibles remedios.