Апеляційний суд США завдав удару Федеральній торговій комісії (FTC), відмовивши їй у спробі зупинити Microsoft Corp. придбання Activision Blizzard Inc. Рішення Апеляційного суду 9-го округу США відкриває шлях для двох компаній до найбільшої ігрової угоди в історії США. Єдиною перешкодою, що залишилася, є схвалення регулюючих органів Великобританії, які збираються обговорити угоду на слуханнях, запланованих на 17 липня.
Президент Microsoft Бред Сміт висловив задоволення рішенням суду, заявивши, що воно наближає їх до фінішної прямої в глобальних регуляторних перевірках. Проте Activision Blizzard ще не прокоментувала це рішення.
FTC на чолі з головою Ліною Хан намагалася заблокувати злиття через побоювання, що Microsoft може обмежити доступ до популярних ігор Activision на конкуруючих консолях або службах. Раніше суд постановив призупинити злиття, але крайній термін закінчився опівночі за тихоокеанським часом у п'ятницю.
Для Microsoft закриття угоди до кінцевого терміну 18 липня має вирішальне значення, щоб уникнути виплати компенсації Activision у розмірі 3 мільярдів доларів. Таким чином, компанія має сильний стимул для стрімкого руху вперед.
FTC не прокоментувала це рішення та не прокоментувала, чи буде вона продовжувати розглядати справу проти угоди. Провадження перед адміністративним суддею FTC було заплановано на 2 серпня.
На додаток до регуляторних перешкод у США, Microsoft також зіткнулася з протидією Управління з питань конкуренції та ринків Великобританії (CMA), яке наклало вето на злиття у квітні. CMA висловила стурбованість щодо впливу угоди на ринок хмарних ігор. Однак Microsoft отримала рідкісну можливість запропонувати засіб захисту від CMA, і вона вже запропонувала продати права на хмарний ринок для ігор у Великобританії як рішення.
Хоча рішення суду є значною невдачею для FTC, остаточне рішення все ще залишається за регулюючими органами Великобританії. Подовжений крайній термін для видання юридично остаточного наказу щодо угоди тепер 29 серпня, що дає додатковий час для обговорення та розгляду потенційних засобів правового захисту.