בית משפט לערעורים בארה"ב נתן מכה לוועדת הסחר הפדרלית (FTC) בכך שדחה את הצעתה לעצור את Microsoft Corp. רכישת Activision Blizzard Inc. פסק הדין מבית המשפט לערעורים במעגל ה-9 בארה"ב סולל את הדרך לשתי החברות להמשיך עם עסקת המשחקים הגדולה ביותר בהיסטוריה של ארה"ב. המכשול היחיד שנותר הוא אישור הרגולטורים בבריטניה, שאמורים לדון בהסכם בשימוע המתוכנן ל-17 ביולי.
נשיא מיקרוסופט, בראד סמית', הביע את שביעות רצונו מהחלטת בית המשפט, וקבע כי היא מקרבת אותם לקו הסיום בסקירות הרגולטוריות העולמיות. עם זאת, Activision Blizzard טרם הגיבה על פסק הדין.
ה-FTC, בראשות היו"ר לינה חאן, ביקשה לחסום את המיזוג עקב חששות שמיקרוסופט עלולה להגביל את הגישה למשחקים הפופולריים של Activision בקונסולות או שירותים מתחרים. בית המשפט הורה בעבר להשהות את המיזוג, אך המועד האחרון פג בחצות שעון האוקיינוס השקט ביום שישי.
עבור מיקרוסופט, סגירת העסקה לפני המועד האחרון של 18 ביולי היא חיונית כדי להימנע מתשלום דמי פרידה של 3 מיליארד דולר ל-Activision. לכן, לחברה יש תמריץ חזק להתקדם במהירות.
ה-FTC לא הגיב על הפסיקה והאם היא תמשיך להמשיך במשפט שלה נגד העסקה. ההליכים בפני שופט מנהלי של ה-FTC היו אמורים להתחיל ב-2 באוגוסט.
בנוסף למכשולים הרגולטוריים בארה"ב, מיקרוסופט גם נתקלה בהתנגדות של רשות התחרות והשווקים הבריטית (CMA), שהטילה וטו על המיזוג באפריל. ה-CMA הביע דאגה מהשפעת העסקה על שוק משחקי הענן. עם זאת, מיקרוסופט קיבלה הזדמנות נדירה להציע תרופה על ידי ה-CMA, והיא כבר הציעה למכור את זכויות השוק מבוסס הענן למשחקים בבריטניה כפתרון.
למרות שפסיקת בית המשפט מהווה כישלון משמעותי עבור ה-FTC, ההחלטה הסופית עדיין נתונה בידי הרגולטורים בבריטניה. המועד האחרון למתן צו סופי משפטי על העסקה הוא כעת ה-29 באוגוסט, ומספק זמן נוסף לדיונים ולסעד אפשרי.