Mahakama ya rufaa ya Marekani imetoa pigo kwa Tume ya Shirikisho la Biashara (FTC) kwa kukataa ombi lake la kusitisha Microsoft Corp. Upataji wa Activision Blizzard Inc. Uamuzi huo kutoka kwa Mahakama ya Rufaa ya 9 ya Mzunguko wa Marekani unafungua njia kwa kampuni hizo mbili kuendelea na mkataba mkubwa zaidi wa michezo ya kubahatisha katika historia ya Marekani. Kikwazo pekee kilichosalia ni idhini kutoka kwa wadhibiti wa Uingereza, ambao wanatazamiwa kujadili mpango huo katika kesi iliyopangwa Julai 17.
Rais wa Microsoft, Brad Smith, alielezea kuridhishwa kwake na uamuzi wa mahakama, akisema kuwa unawaleta karibu na mstari wa mwisho katika ukaguzi wa udhibiti wa kimataifa. Activision Blizzard, hata hivyo, bado hajatoa maoni yake juu ya uamuzi huo.
FTC, inayoongozwa na Mwenyekiti Lina Khan, ilijaribu kuzuia muungano huo kutokana na wasiwasi kwamba Microsoft inaweza kuzuia ufikiaji wa michezo maarufu ya Activision kwenye consoles au huduma zinazoshindana. Hapo awali mahakama iliamuru kusitishwa kwa muunganisho huo, lakini makataa hayo yalimalizika saa sita usiku saa za Pasifiki siku ya Ijumaa.
Kwa Microsoft, kufunga mpango huo kabla ya tarehe ya mwisho ya Julai 18 ni muhimu ili kuepuka kulipa ada ya kutengana ya $3 bilioni kwa Activision. Kwa hivyo, kampuni ina motisha kubwa ya kusonga mbele haraka.
FTC haijatoa maoni yoyote kuhusu uamuzi huo na iwapo itaendelea kuendeleza kesi yake dhidi ya mpango huo. Kesi mbele ya jaji msimamizi wa FTC ziliratibiwa kuanza Agosti 2.
Mbali na vikwazo vya udhibiti vya Marekani, Microsoft pia ilikabiliwa na upinzani kutoka kwa Mamlaka ya Ushindani na Masoko ya Uingereza (CMA), ambayo ilipiga kura ya turufu kuunganishwa mwezi Aprili. CMA ilionyesha wasiwasi juu ya athari za mpango huo kwenye soko la michezo ya kubahatisha. Hata hivyo, Microsoft imepewa fursa adimu ya kutoa suluhu na CMA, na tayari imependekeza kuuza haki za soko zinazotegemea wingu za michezo nchini Uingereza kama suluhisho.
Ingawa uamuzi wa mahakama ni kikwazo kikubwa kwa FTC, uamuzi wa mwisho bado uko kwa wadhibiti wa Uingereza. Tarehe ya mwisho iliyoongezwa ya kutoa amri ya mwisho ya kisheria kuhusu mpango huo sasa ni Agosti 29, ikitoa muda wa ziada wa majadiliano na masuluhisho yanayoweza kuzingatiwa.