Um tribunal de apelações dos EUA desferiu um golpe na Comissão Federal de Comércio (FTC) ao negar sua oferta para deter a Microsoft Corp. aquisição da Activision Blizzard Inc. A decisão do Tribunal de Apelações do 9º Circuito dos EUA abre caminho para que as duas empresas prossigam com o maior negócio de jogos da história dos EUA. O único obstáculo restante é a aprovação dos reguladores do Reino Unido, que devem discutir o acordo em uma audiência marcada para 17 de julho.
O presidente da Microsoft, Brad Smith, expressou sua satisfação com a decisão do tribunal, afirmando que os aproxima da linha de chegada nas análises regulatórias globais. A Activision Blizzard, no entanto, ainda não comentou a decisão.
A FTC, liderada pela presidente Lina Khan, tentou bloquear a fusão devido a preocupações de que a Microsoft pudesse restringir o acesso aos jogos populares da Activision em consoles ou serviços concorrentes. O tribunal já havia ordenado uma pausa na fusão, mas o prazo expirou à meia-noite, horário do Pacífico, na sexta-feira.
Para a Microsoft, fechar o acordo antes do prazo de 18 de julho é crucial para evitar pagar uma taxa de separação de US$ 3 bilhões para a Activision. Portanto, a empresa tem um forte incentivo para avançar rapidamente.
A FTC não comentou a decisão e se continuará com seu caso contra o acordo. Os procedimentos perante um juiz administrativo da FTC estavam programados para começar em 2 de agosto.
Além dos obstáculos regulatórios dos EUA, a Microsoft também enfrentou oposição da Autoridade de Mercados e Concorrência do Reino Unido (CMA), que vetou a fusão em abril. A CMA expressou preocupação com o impacto do acordo no mercado de jogos em nuvem. No entanto, a Microsoft teve uma rara oportunidade de oferecer um remédio pela CMA e já propôs a venda dos direitos de mercado baseados em nuvem para jogos no Reino Unido como uma solução.
Embora a decisão do tribunal seja um revés significativo para a FTC, a decisão final ainda cabe aos reguladores do Reino Unido. O prazo estendido para a emissão de uma ordem legal final sobre o negócio agora é 29 de agosto, proporcionando mais tempo para discussões e possíveis soluções a serem consideradas.