Las tensiones de larga data entre Kosovo y Serbia han vuelto a alcanzar un punto crítico tras un reciente estallido de violencia. El desencadenante de este último estallido fue el asesinato de un policía kosovar, que desembocó en un tiroteo en un monasterio. Sin embargo, las causas profundas de estas tensiones se remontan a la década de 1990 y a la desintegración de la ex Yugoslavia.
En 2008, Kosovo declaró su independencia de Serbia después de una guerra en la que los albanokosovares intentaron separarse de la República Federal de Yugoslavia. Esta guerra fue la culminación de décadas de tensiones étnicas entre las comunidades albanesa y serbia de la región. Durante el conflicto, la OTAN intervino para proteger a la mayoría albanesa de Kosovo.
Desde entonces, se mantiene una frágil paz en Kosovo, mientras Serbia aún se niega a reconocer la independencia del país. La minoría serbia de Kosovo, que representa menos de una décima parte de la población, se considera parte de Serbia y ve a Belgrado como su capital en lugar de Pristina.
La mayoría de los serbios de Kosovo residen en las regiones del norte, donde las demandas de una mayor autonomía de la mayoría étnica albanesa han ido en aumento. Continúan las disputas sobre el nivel de autonomía de la minoría serbia, y algunos miembros de la comunidad responden con una resistencia violenta a lo que perciben como acciones antiserbias por parte de Pristina.
La reciente escalada de violencia se produjo cuando unos 30 hombres serbios fuertemente armados se enfrentaron con la policía, lo que provocó la muerte de un oficial de policía de Kosovo y heridas a otro. El tiroteo posterior tuvo lugar en el pueblo predominantemente serbio de Banjska, cerca de un monasterio ortodoxo serbio. La policía de Kosovo afirmó haber matado a tres atacantes y arrestado a otro, descubriendo equipo militar y armas en un lugar asociado con los agresores.
El presidente de Kosovo, Vjosa Osmani, culpó a Belgrado de incitar a la violencia, mientras que el presidente serbio, Aleksandar Vucic, negó las acusaciones y afirmó que Serbia no tiene ningún interés en poner en peligro su posición en las conversaciones de normalización con Pristina patrocinadas por la UE. Sin embargo, Vucic criticó a la policía kosovar por dispararle a uno de los pistoleros en la cabeza después de que éste se hubiera rendido, y lo describió como una "ejecución". " Prometió investigar los hechos y el origen de las armas incautadas.
La comunidad internacional ha expresado preocupación por la situación. La Casa Blanca advirtió que el incidente supone una amenaza no sólo para el personal de Kosovo sino también para el personal internacional, incluidas las tropas de la OTAN. Estados Unidos está siguiendo de cerca un importante despliegue militar serbio a lo largo de la frontera con Kosovo y está instando a Serbia a retirar esas fuerzas y contribuir a reducir las tensiones.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, autorizó fuerzas adicionales para Kosovo en respuesta al mortal tiroteo y de manera similar pidió una reducción de la tensión. La situación sigue siendo volátil y la comunidad internacional sigue de cerca los acontecimientos, instando a todas las partes a entablar un diálogo y encontrar una solución pacífica a las tensiones.