W następstwie niedawnego wybuchu przemocy długotrwałe napięcia między Kosowem a Serbią ponownie osiągnęły punkt krytyczny. Powodem tego ostatniego zaostrzenia było zabójstwo kosowskiego funkcjonariusza policji, które doprowadziło do strzelaniny w klasztorze. Jednak pierwotnych przyczyn tych napięć należy szukać w latach 90. XX wieku i rozpadzie byłej Jugosławii.
W 2008 roku Kosowo ogłosiło niepodległość od Serbii po wojnie, w której kosowscy Albańczycy próbowali odłączyć się od Federalnej Republiki Jugosławii. Wojna ta była kulminacją dziesięcioleci napięć etnicznych między społecznościami albańską i serbską w regionie. Podczas konfliktu NATO interweniowało, aby chronić albańską większość w Kosowie.
Od tego czasu w Kosowie utrzymuje się kruchy pokój, a Serbia w dalszym ciągu nie uznaje niepodległości swojego kraju. Mniejszość serbska w Kosowie, która stanowi mniej niż jedną dziesiątą populacji, uważa się za część Serbii i postrzega Belgrad jako swoją stolicę, a nie Prisztinę.
Większość Serbów w Kosowie zamieszkuje północne regiony, gdzie nasilają się żądania większej autonomii wobec etnicznej większości Albańczyków. Trwają spory dotyczące poziomu autonomii mniejszości serbskiej, a niektórzy członkowie społeczności zareagowali gwałtownym oporem na, ich zdaniem, antyserbskie działania Prisztiny.
Niedawna eskalacja przemocy miała miejsce, gdy około 30 ciężko uzbrojonych Serbów starło się z policją, w wyniku czego jeden funkcjonariusz kosowskiej policji zginął, a drugi został ranny. Do kolejnej strzelaniny doszło w zamieszkanej głównie przez serbską wioskę Banjska, w pobliżu serbskiego klasztoru prawosławnego. Kosowska policja twierdziła, że zabiła trzech napastników, a kolejnego aresztowała, odkrywając sprzęt wojskowy i broń w miejscu powiązanym z napastnikami.
Prezydent Kosowa Vjosa Osmani oskarżył Belgrad o podżeganie do przemocy, natomiast prezydent Serbii Aleksandar Vucic zaprzeczył tym zarzutom, stwierdzając, że Serbia nie jest zainteresowana narażaniem swojego stanowiska w sponsorowanych przez UE rozmowach normalizacyjnych z Prisztiną. Jednak Vucic skrytykował kosowską policję za postrzelenie jednego z bandytów w głowę po tym, jak się poddał, określając to jako „egzekucję”. Obiecał zbadać przebieg i pochodzenie skonfiskowanej broni.
Społeczność międzynarodowa wyraziła zaniepokojenie sytuacją. Biały Dom ostrzegł, że incydent stwarza zagrożenie nie tylko dla personelu Kosowa, ale także dla personelu międzynarodowego, w tym żołnierzy NATO. Stany Zjednoczone ściśle monitorują znaczące serbskie rozmieszczenie wojskowe wzdłuż granicy z Kosowem i wzywają Serbię do wycofania tych sił i przyczynienia się do obniżenia napięcia.
Sekretarz generalny NATO Jens Stoltenberg zatwierdził dodatkowe siły dla Kosowa w odpowiedzi na śmiercionośną strzelaninę i podobnie wezwał do deeskalacji. Sytuacja pozostaje niestabilna, a społeczność międzynarodowa uważnie śledzi rozwój sytuacji, wzywając wszystkie strony do zaangażowania się w dialog i znalezienia pokojowego rozwiązania napięć.