Los ministros del gobierno del Reino Unido han acordado reunirse con inversores ángeles y empresarios en un intento de abordar las crecientes preocupaciones sobre los recientes cambios en el programa de "inversores ángeles" del país. El gobierno planea aumentar el umbral de ingresos para calificar como inversor ángel de £100.000 a £170.000. Los críticos argumentan que esta medida tendrá un impacto negativo en la diversidad dentro de la comunidad de startups, ya que menos mujeres e individuos de minorías étnicas cumplirán con los criterios recientemente establecidos.
A pesar de los esfuerzos de lobby de varias organizaciones de inversores ángeles, los cambios entrarán en vigor el 31 de enero, según fuentes familiarizadas con el asunto. Revertir la legislación requeriría un debate parlamentario, que no podrá llevarse a cabo antes del miércoles. Sin embargo, el Secretario de Economía del Tesoro, Bim Afolami, acordó reunirse con representantes de los inversores ángeles la próxima semana, ofreciendo un rayo de esperanza a los activistas.
La Startup Coalition, en una carta a sus activistas, declaró que el ministro de Negocios, Kevin Hollinrake, también escribiría a sus colegas del Tesoro para instarlos a abordar la creciente reacción. La Coalición expresó su satisfacción de que el gobierno haya abordado sus preocupaciones. Parece que el Tesoro reconoce la solidez de sus argumentos y está interesado en encontrar formas de mitigar la situación.
Sin embargo, los activistas consideran "extremadamente decepcionante" que los cambios a la Ley de Promociones Financieras no puedan revertirse antes de entrar en vigor. Según una investigación de Alma Angels, una red dedicada a aumentar la financiación para empresas dirigidas por mujeres, no habrá más mujeres calificadas como inversores ángeles en Irlanda del Norte y el Noreste como resultado de estos cambios. Esta reducción del número de mujeres inversoras podría tener efectos perjudiciales para las empresas de esas regiones. Los datos sugieren que es menos probable que los hombres inviertan en empresas fundadas por mujeres, lo que hace que la diversidad de género en las inversiones ángeles sea aún más crucial.
La Ley de Promociones Financieras regula las normas para acercarse a inversores potenciales para obtener financiación empresarial. Los cambios recientes estipulan que los inversores ángeles ahora deben tener unos ingresos anuales de £170.000 (antes £100.000) o activos netos (excluyendo la residencia principal) de £430.000 (antes £250.000) para ser elegibles. Además, tener experiencia en inversiones en empresas que no cotizan en bolsa ya no califica y ahora se requiere tener un trabajo en capital privado o financiamiento de pequeñas y medianas empresas. Otros criterios de elegibilidad incluyen ser director de una empresa con ingresos de al menos £1. 6 millones (anteriormente £1 millón), o ser miembro activo de una red de inversores ángeles durante más de seis meses.
Los cambios se propusieron en respuesta a un aumento de inversores que ingresaron al mercado para asignar sus ahorros durante la pandemia de Covid-19. Se expresaron preocupaciones por la insuficiencia de salvaguardias para garantizar que los inversores comprendieran plenamente los riesgos asociados. Sin embargo, desde la introducción de estos cambios, el flujo de financiación hacia las startups ha disminuido, según Roxane Sanguinetti, codirectora de Alma Angels. La investigación de Sanguinetti revela que alrededor del 70% de las mujeres que actualmente califican como inversionistas ángeles ya no cumplirán los nuevos criterios, siendo las regiones con ingresos promedio más bajos las más afectadas.
Los críticos argumentan que las regulaciones revisadas exacerbarán los problemas de inclusión dentro de la inversión ángel al favorecer a las personas más ricas y perpetuar la falta de diversidad dentro del sector. Sanguinetti destaca la importancia de permitir a las mujeres invertir según sus propias preferencias, utilizando la riqueza que han ganado. Advierte contra la creación de un paisaje aún más dominado por los hombres, concentrado en Londres y carente de diversidad como resultado de estos cambios.