Os ministros do governo do Reino Unido concordaram em reunir-se com investidores anjos e empresários numa tentativa de abordar as preocupações crescentes sobre as recentes mudanças no programa de "investidor anjo" do país. O governo planeia aumentar o limite de rendimento para se qualificar como investidor anjo de £ 100.000 para £ 170.000. Os críticos argumentam que esta medida terá um impacto negativo na diversidade dentro da comunidade de startups, uma vez que menos mulheres e indivíduos de minorias étnicas cumprirão os critérios recentemente estabelecidos.
Apesar dos esforços de lobby de diversas organizações de investidores anjos, as mudanças deverão entrar em vigor em 31 de janeiro, segundo fontes familiarizadas com o assunto. A reversão da legislação exigiria um debate parlamentar, que não pode ser realizado antes de quarta-feira. No entanto, o Secretário Económico do Tesouro, Bim Afolami, concordou em reunir-se com representantes dos investidores anjos na próxima semana, oferecendo um vislumbre de esperança aos ativistas.
A Startup Coalition, numa carta aos ativistas, afirmou que o ministro dos Negócios, Kevin Hollinrake, também escreveria aos seus colegas do Tesouro para instá-los a enfrentar a crescente reação negativa. A Coligação expressou satisfação pelo facto de o governo estar envolvido nas suas preocupações. Parece que o Tesouro reconhece a força do seu argumento e está interessado em encontrar formas de mitigar a situação.
No entanto, os ativistas consideram “extremamente decepcionante” que as alterações à Lei de Promoções Financeiras não possam ser revertidas antes de entrarem em vigor. De acordo com uma investigação realizada pela Alma Angels, uma rede dedicada a aumentar o financiamento para empresas lideradas por mulheres, nenhuma outra mulher se qualificará como investidora anjo na Irlanda do Norte e no Nordeste como resultado destas mudanças. Esta redução do número de mulheres investidoras poderá ter efeitos prejudiciais para as empresas nessas regiões. Os dados sugerem que os homens são menos propensos a investir em empresas fundadas por mulheres, tornando a diversidade de género no investimento anjo ainda mais crucial.
A Lei de Promoções Financeiras rege as regras para abordar potenciais investidores para financiamento de negócios. As alterações recentes estipulam que os investidores anjos devem agora ter um rendimento anual de £170.000 (anteriormente £100.000) ou activos líquidos (excluindo residência principal) de £430.000 (anteriormente £250.000) para serem elegíveis. Além disso, ter experiência em investir em empresas não listadas não é mais qualificado e agora é necessário ter um emprego em private equity ou financiamento de pequenas e médias empresas. Outros critérios de elegibilidade incluem ser diretor de uma empresa com receita de pelo menos £ 1. 6 milhões (anteriormente £ 1 milhão), ou ser membro ativo de uma rede de investidores anjos por mais de seis meses.
As alterações foram propostas em resposta a um aumento repentino de investidores que entraram no mercado para alocar as suas poupanças durante a pandemia da Covid-19. Foram levantadas preocupações sobre salvaguardas insuficientes para garantir que os investidores compreendessem plenamente os riscos associados. Porém, desde a introdução dessas mudanças, o fluxo de financiamento para startups diminuiu, segundo Roxane Sanguinetti, colíder da Alma Angels. A investigação da Sanguinetti revela que cerca de 70% das mulheres que actualmente se qualificam como investidoras anjos deixarão de cumprir os novos critérios, sendo as regiões com rendimentos médios mais baixos as mais afectadas.
Os críticos argumentam que os regulamentos revistos irão exacerbar as questões de inclusão no investimento anjo, favorecendo os indivíduos mais ricos e perpetuando a falta de diversidade no sector. Sanguinetti enfatiza a importância de permitir que as mulheres invistam de acordo com as suas preferências, utilizando a riqueza que ganharam. Ela adverte contra a criação de uma paisagem ainda mais dominada pelos homens, concentrada em Londres e carente de diversidade como resultado destas mudanças.