यूके में सरकार के मंत्री देश के "एंजेल निवेशक" कार्यक्रम में हाल के बदलावों पर बढ़ती चिंताओं को दूर करने के प्रयास में एंजेल निवेशकों और उद्यमियों से मिलने पर सहमत हुए हैं। सरकार की योजना एंजेल निवेशक के रूप में अर्हता प्राप्त करने के लिए आय सीमा को £100,000 से बढ़ाकर £170,000 करने की है। आलोचकों का तर्क है कि यह कदम स्टार्टअप समुदाय के भीतर विविधता पर नकारात्मक प्रभाव डालेगा, क्योंकि जातीय अल्पसंख्यकों की कम महिलाएं और व्यक्ति नए स्थापित मानदंडों को पूरा करेंगे।
मामले से परिचित सूत्रों के अनुसार, विभिन्न एंजेल निवेशक संगठनों की पैरवी के प्रयासों के बावजूद, बदलाव 31 जनवरी को प्रभावी होने वाले हैं। कानून को उलटने के लिए संसदीय बहस की आवश्यकता होगी, जो बुधवार से पहले नहीं की जा सकती। हालाँकि, ट्रेजरी के आर्थिक सचिव, बिम अफोलामी, अगले सप्ताह एंजेल निवेशक प्रतिनिधियों से मिलने के लिए सहमत हुए हैं, जो प्रचारकों के लिए आशा की एक किरण पेश करता है।
स्टार्टअप गठबंधन ने प्रचारकों को लिखे एक पत्र में कहा कि व्यापार मंत्री केविन हॉलिनरेक भी अपने ट्रेजरी सहयोगियों को पत्र लिखकर बढ़ती प्रतिक्रिया को संबोधित करने का आग्रह करेंगे। गठबंधन ने संतोष व्यक्त किया कि सरकार उनकी चिंताओं पर ध्यान दे रही है। ऐसा प्रतीत होता है कि ट्रेजरी उनके मामले की ताकत को स्वीकार करता है और स्थिति को कम करने के तरीके खोजने का इच्छुक है।
फिर भी, प्रचारकों को यह "बेहद निराशाजनक" लगता है कि वित्तीय प्रोत्साहन अधिनियम में बदलावों को लागू होने से पहले वापस नहीं लिया जा सकता है। महिला-नेतृत्व वाले व्यवसायों के लिए फंडिंग बढ़ाने के लिए समर्पित नेटवर्क, अल्मा एंजल्स के शोध के अनुसार, इन परिवर्तनों के परिणामस्वरूप उत्तरी आयरलैंड और उत्तर पूर्व में कोई भी महिला एंजेल निवेशक के रूप में योग्य नहीं होगी। महिला निवेशकों में इस कमी का उन क्षेत्रों के व्यवसायों पर हानिकारक प्रभाव पड़ सकता है। आंकड़ों से पता चलता है कि पुरुषों द्वारा महिलाओं द्वारा स्थापित कंपनियों में निवेश करने की संभावना कम होती है, जिससे एंजेल निवेश में लिंग विविधता और भी महत्वपूर्ण हो जाती है।
वित्तीय प्रचार अधिनियम व्यवसायिक वित्तपोषण के लिए संभावित निवेशकों से संपर्क करने के नियमों को नियंत्रित करता है। हाल के बदलावों में कहा गया है कि पात्र होने के लिए एंजेल निवेशकों की अब वार्षिक आय £170,000 (पहले £100,000) या शुद्ध संपत्ति (प्राथमिक निवास को छोड़कर) £430,000 (पहले £250,000) होनी चाहिए। इसके अतिरिक्त, गैर-सूचीबद्ध कंपनियों में निवेश का अनुभव अब योग्य नहीं है, और अब निजी इक्विटी या छोटे और मध्यम आकार के उद्यम वित्तपोषण में नौकरी करना आवश्यक है। अन्य पात्रता मानदंडों में कम से कम £1 के राजस्व वाली कंपनी का निदेशक होना शामिल है। 6 मिलियन (पहले £1 मिलियन), या छह महीने से अधिक समय तक एंजेल निवेशक नेटवर्क का सक्रिय सदस्य रहना।
कोविड-19 महामारी के दौरान अपनी बचत को आवंटित करने के लिए बाजार में प्रवेश करने वाले निवेशकों की संख्या में बढ़ोतरी के जवाब में ये बदलाव प्रस्तावित किए गए थे। यह सुनिश्चित करने के लिए कि निवेशक संबंधित जोखिमों को पूरी तरह से समझ सकें, अपर्याप्त सुरक्षा उपायों पर चिंताएँ व्यक्त की गईं। हालाँकि, अल्मा एंजेल्स के सह-प्रमुख रोक्सेन सेंगुइनेटी के अनुसार, इन परिवर्तनों की शुरूआत के बाद से, स्टार्टअप्स के लिए फंडिंग प्रवाह में कमी आई है। सेंगुइनेटी के शोध से पता चलता है कि लगभग 70% महिलाएं जो वर्तमान में एंजेल निवेशकों के रूप में अर्हता प्राप्त करती हैं, अब नए मानदंडों को पूरा नहीं करेंगी, कम औसत आय वाले क्षेत्र सबसे अधिक प्रभावित होंगे।
आलोचकों का तर्क है कि संशोधित नियम अमीर व्यक्तियों का पक्ष लेकर और क्षेत्र के भीतर विविधता की कमी को कायम रखते हुए एंजेल निवेश के भीतर समावेशिता के मुद्दों को बढ़ा देंगे। सेंगुइनेटी महिलाओं को उनके द्वारा अर्जित धन का उपयोग करके अपनी प्राथमिकताओं के अनुसार निवेश करने की अनुमति देने के महत्व पर जोर देती हैं। वह ऐसा परिदृश्य बनाने के प्रति आगाह करती हैं जो और भी अधिक पुरुष-प्रधान हो, लंदन में केंद्रित हो और इन परिवर्तनों के परिणामस्वरूप विविधता में कमी हो।