英国の閣僚は、同国の「エンジェル投資家」プログラムに対する最近の変更に対する懸念の高まりに対処するために、エンジェル投資家や起業家と会うことに同意した。 政府はエンジェル投資家としての資格を得るための収入基準を10万ポンドから17万ポンドに引き上げることを計画している。 批評家らは、新たに定められた基準を満たす女性や少数民族の個人が少なくなるため、この動きはスタートアップコミュニティ内の多様性に悪影響を与えると主張している。
事情に詳しい関係者によると、さまざまなエンジェル投資家団体によるロビー活動にもかかわらず、この変更は1月31日に発効する予定だという。 この法案を撤回するには議会での審議が必要となるが、水曜日までに審議を行うことはできない。 しかし、財務省のビム・アフォラミ経済長官は来週、エンジェル投資家の代表者らと会うことに同意し、運動家たちに一縷の希望をもたらした。
スタートアップ連合は運動家らに宛てた書簡の中で、ケビン・ホリンレーク経営相も財務省の同僚に書簡を送り、増大する反発に対処するよう促すと述べた。 連合は、政府が彼らの懸念に取り組んできたことに満足の意を表明した。 財務省は彼らの主張の強さを認めており、状況を緩和する方法を見つけることに熱心であるようだ。
それにもかかわらず、運動家らは、金融促進法の変更が発効前に覆せないことを「非常に残念」と感じている。 女性主導の企業への資金調達を増やすことに特化したネットワーク、アルマ・エンジェルスの調査によると、こうした変化の結果、北アイルランドと北東部ではエンジェル投資家としての資格を得る女性がいなくなるという。 この女性投資家の減少は、これらの地域のビジネスに悪影響を与える可能性があります。 データによると、男性は女性が設立した企業に投資する可能性が低く、エンジェル投資における性別の多様性がさらに重要になっています。
金融促進法は、事業資金を得るために潜在的な投資家にアプローチするための規則を規定しています。 最近の変更により、エンジェル投資家が資格を得るには年収17万ポンド（以前は10万ポンド）、または純資産（主な住居を除く）が43万ポンド（以前は25万ポンド）でなければならないと規定されている。 また、非上場企業への投資経験は要件ではなくなり、プライベートエクイティや中小企業金融関連の職に就いていることが求められるようになった。 他の適格基準には、少なくとも 1 ポンドの収益がある会社の取締役であることが含まれます。 600万（以前は100万ポンド）、または6か月以上エンジェル投資家ネットワークのアクティブメンバーであること。
この変更は、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に貯蓄を配分するために市場に参入する投資家の急増に応じて提案された。 投資家が関連するリスクを十分に理解するための安全策が不十分であるとの懸念が生じた。 しかし、アルマ・エンジェルスの共同代表ロクサーヌ・サンギネッティ氏によると、こうした変更の導入以来、スタートアップへの資金の流れは減少したという。 サンギネッティ氏の調査では、現在エンジェル投資家としての資格を持っている女性の約70％が新たな基準を満たさなくなり、平均所得が低い地域が最も影響を受けることが明らかになった。
批評家らは、改正された規制は裕福な個人を優遇し、セクター内の多様性の欠如を永続させることにより、エンジェル投資における包括性の問題を悪化させると主張している。 サンギネッティ氏は、女性が自分の稼いだ富を使って自分の好みに応じて投資できるようにすることの重要性を強調する。 彼女は、これらの変化の結果として、ロンドンに集中し、多様性に欠ける、男性優位の風景をさらに生み出すことに対して警告を発しています。