En un resultado decisivo, los residentes de Chicago han rechazado firmemente la propuesta del alcalde Brandon Johnson de aumentar los impuestos sobre las transacciones inmobiliarias que superen el millón de dólares. En el referéndum aproximadamente el 53% de los votantes se opuso a la medida, según informó la Junta Electoral de Chicago. Este importante revés supone un duro golpe para la agenda progresista del alcalde Johnson, que buscaba implementar un "impuesto a las mansiones" sobre las ventas de propiedades residenciales y comerciales de alto nivel para abordar la falta de vivienda en la ciudad.
Elegido sobre una plataforma que aboga por contribuciones equitativas de los residentes más ricos de la ciudad, la campaña "Bring Chicago Home" del alcalde Johnson tenía como objetivo recaudar fondos para iniciativas para personas sin hogar a través de este aumento de impuestos. Sus defensores proyectaron que la medida podría generar alrededor de 100 millones de dólares al año. Sin embargo, los opositores argumentaron que tal impuesto podría desestabilizar aún más el ya frágil mercado inmobiliario de Chicago.
John Hansen, profesor del Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad de Chicago, destaca el desafío de obtener apoyo público para los aumentos de impuestos locales, particularmente cuando están relacionados con la propiedad. "Esta es una ciudad donde ya hemos visto aumentos muy grandes en los impuestos, aumentos muy grandes en el costo de los servicios debido a decisiones políticas tomadas por el gobierno de la ciudad", comentó Hansen.
Chicago enfrenta problemas de vivienda apremiantes: más de 68.000 personas se quedaron sin hogar en 2021. La llegada de más de 37.000 inmigrantes a la ciudad y sus suburbios en los últimos dieciocho meses ha agravado estos desafíos. Incluso antes del referéndum, el aumento de impuestos propuesto encontró obstáculos legales, y las organizaciones de comercio de bienes raíces presentaron una demanda a principios de año citando preocupaciones sobre la redacción de la pregunta electoral.
La Federación Cívica, un grupo de vigilancia fiscal, expresó críticas sobre la falta de especificidad en torno al aumento de impuestos. Joe Ferguson, presidente de la federación, destacó las altas tasas impositivas existentes en Chicago y las preocupaciones por la seguridad pública. "Si agregas algo como esto, lo que hace es en realidad desencadenar y aumentar esa percepción general de que tal vez Chicago no es el lugar al que deberíamos ir o no es el lugar al que deberíamos comprar".