De beslissende uitkomst is dat de inwoners van Chicago het voorstel van burgemeester Brandon Johnson om de belastingen op vastgoedtransacties boven de $1 miljoen te verhogen resoluut hebben afgewezen. Bij het referendum was ongeveer 53% van de kiezers tegen de maatregel, zoals gerapporteerd door de Chicago Board of Elections. Deze aanzienlijke tegenslag is een klap voor de progressieve agenda van burgemeester Johnson, die tot doel had een ‘herenhuisbelasting’ in te voeren op de verkoop van luxe woningen en commercieel onroerend goed om de dakloosheid in de stad aan te pakken.
De 'Bring Chicago Home'-campagne van burgemeester Johnson, gekozen op een platform dat pleitte voor eerlijke bijdragen van de rijkere inwoners van de stad, had tot doel via deze belastingverhoging geld in te zamelen voor dakloosheidsinitiatieven. Voorstanders voorspelden dat de maatregel jaarlijks ongeveer $ 100 miljoen zou kunnen opleveren. Tegenstanders voerden echter aan dat een dergelijke heffing de toch al kwetsbare vastgoedmarkt van Chicago verder zou kunnen destabiliseren.
John Hansen, professor aan de afdeling Politieke Wetenschappen van de Universiteit van Chicago, benadrukt de uitdaging van het verwerven van publieke steun voor lokale belastingverhogingen, vooral als het om vastgoed gaat. "Dit is een stad waar we al zeer grote belastingverhogingen hebben gezien, zeer grote stijgingen van de kosten van diensten als gevolg van beleidsbeslissingen die door het stadsbestuur zijn genomen", aldus Hansen.
Chicago wordt geconfronteerd met urgente huisvestingsproblemen, waarbij in 2021 ruim 68.000 mensen dakloos worden. De komst van ruim 37.000 migranten naar de stad en haar buitenwijken in de afgelopen achttien maanden heeft deze uitdagingen nog verergerd. Zelfs vóór het referendum stuitte de voorgestelde belastingverhoging op juridische hindernissen, waarbij vastgoedhandelsorganisaties eerder dit jaar een rechtszaak aanspanden vanwege hun bezorgdheid over de formulering van de stemvraag.
De Civic Federation, een fiscale waakhondgroep, uitte kritiek op het gebrek aan specificiteit rond de belastingverhoging. Joe Ferguson, de voorzitter van de federatie, benadrukte de bestaande hoge belastingtarieven en de zorgen over de openbare veiligheid in Chicago. "Als je zoiets toevoegt, wat het doet, is het eigenlijk alleen maar een soort trigger en draagt het bij aan de algemene perceptie dat Chicago misschien niet de plek is waar we naartoe zouden moeten gaan of niet de plek is waar we zouden moeten kopen,"