I ett avgörande resultat har invånarna i Chicago bestämt avvisat borgmästare Brandon Johnsons förslag att höja skatterna på fastighetstransaktioner som överstiger 1 miljon dollar. I folkomröstningen motsatte sig cirka 53 % av väljarna åtgärden, enligt Chicago Board of Elections. Detta betydande bakslag sätter ett slag mot borgmästare Johnsons progressiva agenda, som försökte genomföra en "herrgårdsskatt" på försäljning av exklusiva bostäder och kommersiella fastigheter för att ta itu med hemlöshet i staden.
Vald på en plattform som förespråkar rättvisa bidrag från stadens rikare invånare, borgmästare Johnsons "Bring Chicago Home"-kampanj syftade till att samla in pengar till hemlöshetsinitiativ genom denna skattehöjning. Förespråkarna räknade med att åtgärden skulle kunna generera cirka 100 miljoner dollar årligen. Men motståndarna hävdade att en sådan avgift ytterligare skulle kunna destabilisera Chicagos redan bräckliga fastighetsmarknad.
John Hansen, professor vid University of Chicagos institution för statsvetenskap, lyfter fram utmaningen med att få offentligt stöd för lokala skattehöjningar, särskilt när det gäller fastigheter. "Det här är en stad där vi redan har sett mycket stora skattehöjningar, mycket stora ökningar av kostnaderna för tjänster på grund av politiska beslut som har fattats av stadsstyrelsen," kommenterade Hansen.
Chicago står inför trängande bostadsproblem, med över 68 000 individer som upplevde hemlöshet 2021. Ankomsten av mer än 37 000 migranter till staden och dess förorter under de senaste arton månaderna har förvärrat dessa utmaningar. Redan före folkomröstningen stötte den föreslagna skattehöjningen på juridiska hinder, där fastighetshandelsorganisationer lämnade in en stämningsansökan tidigare under året med hänvisning till oro över formuleringen av valsedelfrågan.
The Civic Federation, en skatteövervakningsgrupp, uttryckte kritik angående bristen på specificitet kring skattehöjningen. Joe Ferguson, förbundets president, lyfte fram Chicagos befintliga höga skattesatser och oro för den allmänna säkerheten. "Om du lägger till något sånt här, vad det gör är att det egentligen bara triggar och lägger till den övergripande uppfattningen att Chicago kanske inte är platsen vi borde åka till eller inte är platsen vi borde köpa."