Con un risultato decisivo, i residenti di Chicago hanno respinto fermamente la proposta del sindaco Brandon Johnson di aumentare le tasse sulle transazioni immobiliari superiori a 1 milione di dollari. Il referendum ha visto circa il 53% degli elettori contrari al provvedimento, come riportato dal Chicago Board of Elections. Questa significativa battuta d'arresto infligge un duro colpo all'agenda progressista del sindaco Johnson, che cercava di implementare una "tassa sulle ville" sulle vendite di proprietà residenziali e commerciali di fascia alta per affrontare il problema dei senzatetto in città.
Eletta su una piattaforma che sostiene contributi equi da parte dei residenti più ricchi della città, la campagna "Bring Chicago Home" del sindaco Johnson mirava a raccogliere fondi per iniziative sui senzatetto attraverso questo aumento delle tasse. I sostenitori prevedono che la misura potrebbe generare circa 100 milioni di dollari all’anno. Tuttavia, gli oppositori hanno sostenuto che una tale tassa potrebbe destabilizzare ulteriormente il già fragile mercato immobiliare di Chicago.
John Hansen, professore presso il Dipartimento di Scienze Politiche dell'Università di Chicago, sottolinea la sfida di ottenere il sostegno pubblico per gli aumenti delle tasse locali, in particolare quando legati alla proprietà. "Questa è una città dove abbiamo già visto grandi aumenti delle tasse, grandi aumenti del costo dei servizi a causa delle decisioni politiche prese dal governo della città," ha commentato Hansen.
Chicago si trova ad affrontare urgenti problemi abitativi, con oltre 68.000 persone che vivono come senzatetto nel 2021. L’arrivo di oltre 37.000 migranti nella città e nelle sue periferie negli ultimi diciotto mesi ha aggravato queste sfide. Anche prima del referendum, l’aumento fiscale proposto ha incontrato ostacoli legali, con le organizzazioni del settore immobiliare che hanno intentato una causa all’inizio dell’anno citando preoccupazioni sulla formulazione della domanda elettorale.
La Civic Federation, un gruppo di controllo fiscale, ha espresso critiche riguardo alla mancanza di specificità riguardo all'aumento delle tasse. Joe Ferguson, presidente della federazione, ha sottolineato le elevate aliquote fiscali esistenti a Chicago e le preoccupazioni per la sicurezza pubblica. "Se aggiungi qualcosa del genere, ciò che fa è in realtà solo una sorta di stimolo e si aggiunge a quella percezione generale che forse Chicago non è il posto in cui dovremmo andare o non è il posto in cui dovremmo comprare,"