Em um resultado decisivo, os moradores de Chicago rejeitaram firmemente a proposta do prefeito Brandon Johnson de aumentar os impostos sobre transações imobiliárias superiores a US$ 1 milhão. O referendo viu aproximadamente 53% dos eleitores se oporem à medida, conforme relatado pelo Conselho Eleitoral de Chicago. Este revés significativo constitui um golpe para a agenda progressista do Presidente da Câmara Johnson, que procurava implementar um "imposto sobre mansões" nas vendas de propriedades residenciais e comerciais de luxo para resolver o problema dos sem-abrigo na cidade.
Eleito em uma plataforma que defende contribuições equitativas dos residentes mais ricos da cidade, a campanha "Traga Chicago para casa" do prefeito Johnson teve como objetivo arrecadar fundos para iniciativas para moradores de rua por meio desse aumento de impostos. Os proponentes projetaram que a medida poderia gerar cerca de US$ 100 milhões anualmente. No entanto, os opositores argumentaram que tal taxa poderia desestabilizar ainda mais o já frágil mercado imobiliário de Chicago.
John Hansen, professor do Departamento de Ciência Política da Universidade de Chicago, destaca o desafio de angariar apoio público para aumentos de impostos locais, especialmente quando relacionados com a propriedade. “Esta é uma cidade onde já vimos aumentos muito grandes nos impostos, aumentos muito grandes no custo dos serviços devido a decisões políticas que foram tomadas pelo governo municipal”, comentou Hansen.
Chicago enfrenta problemas habitacionais urgentes, com mais de 68.000 pessoas em situação de rua em 2021. A chegada de mais de 37.000 migrantes à cidade e aos seus subúrbios nos últimos dezoito meses agravou estes desafios. Mesmo antes do referendo, o aumento de impostos proposto encontrou obstáculos legais, com organizações do comércio imobiliário a apresentarem uma acção judicial no início do ano, citando preocupações sobre a redacção da questão eleitoral.
A Federação Cívica, um grupo de fiscalização fiscal, criticou a falta de especificidade em torno do aumento de impostos. Joe Ferguson, presidente da federação, destacou as altas taxas de impostos existentes em Chicago e as preocupações com a segurança pública. “Se você adicionar algo assim, o que acontece é apenas uma espécie de gatilho e aumenta a percepção geral de que talvez Chicago não seja o lugar para onde deveríamos ir ou não é o lugar para onde deveríamos comprar.”