Hong Kong, una de las ciudades más caras del mundo, aumentó recientemente su salario mínimo en solo 32 centavos, lo que ha sido criticado por activistas y trabajadores comunitarios por igual. El nuevo salario mínimo ahora está fijado en 40 HKD ($5. 1) por hora, frente a los 37 HKD anteriores. 5 ($4. 78) por hora. Sin embargo, este aumento no es suficiente para cubrir las necesidades básicas de la ciudad, según Wong Shek-hung, director del programa de Hong Kong, Macao y Taiwán de la organización benéfica Oxfam.
Si bien el salario mínimo en Hong Kong debe revisarse cada dos años, se congeló al nivel anterior en 2021 debido a la pandemia de Covid-19, y las autoridades argumentaron que un aumento salarial pondría más Sin embargo, el nuevo aumento sigue siendo inferior a lo que recibiría una familia de dos a través del programa de seguridad social de la ciudad y desmotivaría a los trabajadores, dice Oxfam. La organización ha instado al gobierno a aumentar el salario mínimo a por lo menos 45 HKD. 4 ($5. 78) una hora, llamando al nuevo aumento "casi insignificante". "
El salario medio por hora de Hong Kong en 2021 fue de 77 HKD. 4 ($9. 86), según el Departamento de Censos y Estadísticas. En comparación, Nueva York tiene un salario mínimo de $15 por hora y Los Ángeles tiene $16. 78 por hora. Singapur ofrece diferentes salarios mínimos según el sector, aplicables solo para ciudadanos y residentes permanentes.
El salario mínimo no se aplica a las trabajadoras domésticas extranjeras en Hong Kong, que son una parte crucial del tejido económico y social de la ciudad. Están obligados por ley a vivir en los hogares de sus empleadores. La pandemia ha devastado las industrias de alimentos, bebidas, hospitalidad y turismo en Hong Kong, y el panorama económico de la ciudad se ha visto aún más afectado por la política. La introducción de una ley de seguridad nacional radical ha llevado a la disolución de varios sindicatos y sindicatos, que han sido defensores vocales que representan a cientos de miles de trabajadores durante décadas.
La pandemia también ha ampliado una brecha de riqueza ya severa en Hong Kong, con los hogares más ricos ganando 47 veces más que los más pobres, según un estudio de Oxfam publicado el pasado octubre. Los ingresos del decil más pobre cayeron más del 20 % en comparación con sus ingresos antes del brote de Covid-19, y también se ha observado un desempleo significativo entre quienes viven en la pobreza. La proporción de personas que viven con el salario mínimo, compuesta principalmente por trabajadores de saneamiento, limpieza, seguridad y comercio minorista, es en realidad menor ahora que hace una década, dijo Wong. Sin embargo, la brecha entre el salario medio y el mínimo ha aumentado, lo que significa que la disparidad de riqueza ha empeorado.
En conclusión, es poco probable que el aumento del salario mínimo en Hong Kong suponga una diferencia sustancial para los trabajadores de la ciudad, dado su alto costo de vida y su grave brecha de riqueza. Si bien se han llevado a cabo algunas pequeñas manifestaciones para exigir salarios más altos, el impacto de la pandemia y la ley de seguridad nacional ha dificultado que los trabajadores y los sindicatos aboguen de manera efectiva por los derechos de los trabajadores.