ฮ่องกง หนึ่งในเมืองที่มีค่าครองชีพแพงที่สุดในโลก เพิ่งขึ้นค่าแรงขั้นต่ำเพียง 32 เซ็นต์ ซึ่งได้รับเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากนักเคลื่อนไหวและคนทำงานชุมชน ค่าแรงขั้นต่ำใหม่ถูกกำหนดไว้ที่ HKD 40 ($5. 1) ต่อชั่วโมง เพิ่มขึ้นจาก HKD 37 ก่อนหน้า 5 ($4. 78) ต่อชั่วโมง อย่างไรก็ตาม การเพิ่มขึ้นนี้ไม่เพียงพอที่จะครอบคลุมความต้องการขั้นพื้นฐานในเมือง ตามการระบุของ Wong Shek-hung ผู้อำนวยการโครงการฮ่องกง มาเก๊า และไต้หวัน ขององค์กรการกุศล Oxfam
แม้ว่าค่าจ้างขั้นต่ำในฮ่องกงจะต้องได้รับการทบทวนทุกๆ 2 ปี แต่อัตราดังกล่าวก็ถูกตรึงไว้ที่อัตราเดิมในปี 2564 เนื่องจากการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 โดยเจ้าหน้าที่อ้างว่าการขึ้นค่าจ้างจะทำให้เพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม การเพิ่มขึ้นครั้งใหม่นี้ยังคงต่ำกว่าที่ครอบครัวที่มีสมาชิกสองคนจะได้รับจากโครงการประกันสังคมของเมือง และจะทำให้คนงานลดแรงจูงใจลง Oxfam กล่าว องค์กรได้เรียกร้องให้รัฐบาลขึ้นค่าแรงขั้นต่ำอย่างน้อย HKD 45 4 ($5. 78) หนึ่งชั่วโมงเรียกการเพิ่มขึ้นใหม่ "แทบไม่มีนัยสำคัญ "
ค่าจ้างเฉลี่ยต่อชั่วโมงของฮ่องกงในปี 2021 อยู่ที่ 77 ดอลลาร์ฮ่องกง 4 ($ 9. 86) ตามการสำรวจสำมะโนประชากรและแผนกสถิติ เมื่อเทียบกันแล้ว นิวยอร์กมีค่าจ้างขั้นต่ำ 15 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง และลอสแองเจลิสมี 16 ดอลลาร์ 78 ต่อชั่วโมง สิงคโปร์เสนอค่าจ้างขั้นต่ำที่แตกต่างกันไปตามภาคส่วน ซึ่งบังคับใช้กับพลเมืองและผู้พำนักถาวรเท่านั้น
ค่าจ้างขั้นต่ำไม่มีผลกับแรงงานรับใช้ในบ้านชาวต่างชาติในฮ่องกง ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของโครงสร้างทางเศรษฐกิจและสังคมของเมือง กฎหมายกำหนดให้พวกเขาอาศัยอยู่ในบ้านของนายจ้าง การระบาดใหญ่ได้ทำลายล้างอุตสาหกรรมอาหาร เครื่องดื่ม บริการ และการท่องเที่ยวในฮ่องกง และภูมิทัศน์ทางเศรษฐกิจของเมืองยังได้รับผลกระทบจากการเมืองอีกด้วย การนำกฎหมายความมั่นคงแห่งชาติมาใช้อย่างกว้างขวางนำไปสู่การยุบสหภาพแรงงานและสหภาพแรงงานต่างๆ ซึ่งเป็นแกนนำที่เป็นตัวแทนของคนงานหลายแสนคนมานานหลายทศวรรษ
โรคระบาดยังขยายช่องว่างด้านความมั่งคั่งที่รุนแรงอยู่แล้วในฮ่องกง โดยครัวเรือนที่ร่ำรวยที่สุดในขณะนี้มีรายได้มากกว่าครัวเรือนที่ยากจนที่สุดถึง 47 เท่า จากการศึกษาของ Oxfam ที่เผยแพร่เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว รายได้ของคนยากจนที่สุดลดลงกว่า 20% เมื่อเทียบกับรายได้ก่อนการระบาดของโควิด-19 และมีการสังเกตการว่างงานจำนวนมากในกลุ่มคนที่อาศัยอยู่ในความยากจน สัดส่วนของคนที่อาศัยค่าแรงขั้นต่ำ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นคนงานด้านสุขอนามัย ทำความสะอาด รักษาความปลอดภัย และค้าปลีก ปัจจุบันต่ำกว่าเมื่อ 10 ปีที่แล้ว หว่องกล่าว อย่างไรก็ตาม ช่องว่างระหว่างค่ามัธยฐานและค่าแรงขั้นต่ำเพิ่มขึ้น หมายความว่าความเหลื่อมล้ำด้านความมั่งคั่งแย่ลง
โดยสรุป การขึ้นค่าแรงขั้นต่ำในฮ่องกงไม่น่าจะสร้างความแตกต่างให้กับคนงานในเมืองมากนัก เนื่องจากค่าครองชีพที่สูงและช่องว่างด้านความมั่งคั่งที่รุนแรง แม้ว่าจะมีการเดินขบวนเล็กน้อยเพื่อเรียกร้องค่าจ้างที่สูงขึ้น แต่ผลกระทบของการแพร่ระบาดและกฎหมายความมั่นคงแห่งชาติทำให้แรงงานและสหภาพแรงงานยากที่จะสนับสนุนสิทธิของคนงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ