Hong Kong, una delle città più costose del mondo, ha recentemente aumentato il suo salario minimo di soli 32 centesimi, cosa che è stata accolta con critiche sia dagli attivisti che dai lavoratori della comunità. Il nuovo salario minimo è ora fissato a HKD 40 ($ 5. 1) all'ora, rispetto al precedente HKD 37. 5 ($4. 78) all'ora. Tuttavia, questo aumento non è sufficiente a coprire i bisogni primari della città, secondo Wong Shek-hung, direttore del programma Hong Kong, Macao e Taiwan presso l'organizzazione di beneficenza Oxfam.
Mentre il salario minimo a Hong Kong dovrebbe essere rivisto ogni due anni, è stato congelato al tasso precedente nel 2021 a causa della pandemia di Covid-19, con le autorità che hanno sostenuto che un aumento salariale avrebbe Tuttavia, il nuovo aumento è ancora inferiore a quello che una famiglia di due persone riceverebbe attraverso il programma di previdenza sociale della città e demotiva i lavoratori, afferma Oxfam. L'organizzazione ha esortato il governo ad aumentare il salario minimo ad almeno 45 HKD. 4 ($5. 78) all'ora, definendo il nuovo aumento "quasi trascurabile. "
La paga oraria media di Hong Kong nel 2021 era di 77 HKD. 4 ($9. 86), secondo il Dipartimento Censimento e Statistica. In confronto, New York ha un salario minimo di $ 15 l'ora e Los Angeles ha $ 16. 78 all'ora. Singapore offre salari minimi diversi a seconda del settore, applicabili solo a cittadini e residenti permanenti.
Il salario minimo non si applica ai lavoratori domestici stranieri a Hong Kong, che sono una parte cruciale del tessuto economico e sociale della città. Sono tenuti per legge a vivere nelle famiglie dei loro datori di lavoro. La pandemia ha devastato le industrie del cibo, delle bevande, dell'ospitalità e del turismo a Hong Kong e il panorama economico della città è stato ulteriormente influenzato dalla politica. L'introduzione di un'ampia legge sulla sicurezza nazionale ha portato allo scioglimento di vari sindacati e sindacati, che per decenni sono stati sostenitori espliciti in rappresentanza di centinaia di migliaia di lavoratori.
La pandemia ha anche ampliato un già grave divario di ricchezza a Hong Kong, con le famiglie più ricche che ora guadagnano 47 volte di più rispetto a quelle più povere, secondo uno studio di Oxfam pubblicato lo scorso ottobre. I redditi del decile più povero sono diminuiti di oltre il 20% rispetto ai loro redditi prima dell'epidemia di Covid-19 ed è stata rilevata anche una disoccupazione significativa tra coloro che vivono in povertà. La percentuale di persone che vivono con il salario minimo, composta principalmente da lavoratori nei servizi igienico-sanitari, nelle pulizie, nella sicurezza e nella vendita al dettaglio, è in realtà inferiore rispetto a dieci anni fa, ha affermato Wong. Tuttavia, il divario tra il salario medio e quello minimo è aumentato, il che significa che la disparità di ricchezza è peggiorata.
In conclusione, è improbabile che l'aumento del salario minimo a Hong Kong faccia una differenza sostanziale per i lavoratori della città, dato l'alto costo della vita e il grave divario di ricchezza. Sebbene si siano svolte alcune piccole manifestazioni per chiedere salari più alti, l'impatto della pandemia e della legge sulla sicurezza nazionale ha reso difficile per i lavoratori e i sindacati difendere efficacemente i diritti dei lavoratori.