En un cambio significativo para Ford Motor Co. , la compañía anunció recientemente planes para cerrar temporalmente su fábrica de Michigan responsable de producir la F-150 Lightning, la icónica camioneta eléctrica que pretendía ejemplificar la estrategia de vehículos eléctricos de Ford. Esta decisión marca otro revés para el modelo, que se había posicionado como un actor clave en la línea de vehículos eléctricos de la compañía. A pesar del optimismo inicial y las altas expectativas, la demanda del Lightning ha disminuido, lo que refleja desafíos más amplios en el mercado de vehículos eléctricos.
El cierre de la planta de Dearborn, donde el presidente Joe Biden había probado previamente el Lightning, durará siete semanas a partir de mediados de noviembre. Ford citó la necesidad de equilibrar la producción con el crecimiento de las ventas y la rentabilidad como la fuerza impulsora del cierre. A lo largo del año, Ford ha tenido dificultades para igualar las proyecciones de ventas del Lightning, lo que provocó recortes anteriores en la producción y cambios de fuerza laboral. Inicialmente, la empresa enfrentó reveses debido a problemas de calidad y posteriormente redujo los precios en un esfuerzo por estimular las ventas.
Durante la reciente conferencia telefónica sobre resultados del tercer trimestre, el director ejecutivo de Ford, Jim Farley, reconoció la lenta adopción de los vehículos eléctricos entre los consumidores convencionales. La compañía ahora pronostica una pérdida de 5 mil millones de dólares para este año en su segmento de vehículos eléctricos, principalmente debido a los costos de garantía asociados con problemas de calidad. En respuesta a estos desafíos, Ford está reorientando sus esfuerzos en desarrollar una nueva gama de vehículos eléctricos asequibles con precios inferiores a $30,000, al tiempo que deja de lado los planes para un SUV eléctrico de tres filas.
De cara al futuro, Ford pretende renovar su gama de vehículos eléctricos con la introducción de una pequeña camioneta eléctrica en 2027, diseñada por un equipo especializado en California encabezado por un ex ejecutivo de Tesla. Farley enfatizó la importancia de la transición a vehículos eléctricos de próxima generación para mejorar la competitividad en el mercado global.
La parada de producción del F-150 Lightning está programada para concluir el 1 de enero. 6, lo que indica una pausa temporal en las ambiciones de vehículos eléctricos de Ford mientras navega por el panorama cambiante del mercado de vehículos eléctricos. En medio de estos desafíos, Ford sigue comprometido a perfeccionar su oferta de vehículos eléctricos, preparándose para lanzar nuevos modelos que están preparados para mejorar su posición como actor clave en la industria en los próximos años.