Це значні зміни для Ford Motor Co. , компанія нещодавно оголосила про плани тимчасово закрити свій завод у Мічигані, відповідальний за виробництво F-150 Lightning, культового електричного пікапа, який мав стати прикладом стратегії Ford щодо електромобілів. Це рішення означає ще одну невдачу для моделі, яка позиціонувалася як ключовий гравець у лінійці електромобілів компанії. Незважаючи на початковий оптимізм і високі очікування, попит на Lightning скоротився, відображаючи ширші проблеми на ринку електромобілів.
Закриття заводу в Дірборні, де президент Джо Байден раніше випробував Lightning, має тривати сім тижнів, починаючи з середини листопада. Форд зазначив, що рушійною силою зупинки є необхідність збалансувати виробництво зі зростанням продажів і прибутковості. Протягом року компанія Ford намагалася досягти прогнозів продажів Lightning, що спонукало до скорочення виробництва та зміни робочої сили. Спочатку компанія зіткнулася з проблемами якості, а потім знизила ціни, намагаючись стимулювати продажі.
Під час нещодавньої телефонної розмови про прибутки за третій квартал генеральний директор Ford Джим Фарлі визнав, що електромобілі повільно поширюються на споживачів. Зараз компанія прогнозує збитки в розмірі 5 мільярдів доларів за рік у сегменті електромобілів, головним чином через витрати на гарантії, пов’язані з проблемами якості. У відповідь на ці виклики Ford переорієнтовує свої зусилля на розробку нової лінійки доступних електромобілів ціною нижче 30 000 доларів США, а також відкладає плани щодо трирядного електричного SUV.
Заглядаючи вперед, Ford планує оновити модельний ряд електромобілів, представивши невеликий електричний пікап у 2027 році, розроблений спеціалізованою командою в Каліфорнії, яку очолює колишній керівник Tesla. Фарлі підкреслив важливість переходу на електромобілі нового покоління для підвищення конкурентоспроможності на світовому ринку.
Припинення виробництва F-150 Lightning заплановано на січень. 6, що вказує на тимчасову паузу в амбіціях Ford щодо електромобілів, оскільки він рухається на ринку електромобілів, що розвивається. З огляду на ці виклики, Ford продовжує вдосконалювати свої пропозиції електромобілів, готуючись до випуску нових моделей, які готові підвищити його позицію як ключового гравця в галузі в найближчі роки.