Según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Aberdeen, los confinamientos durante la pandemia de COVID-19 podrían provocar lapsos de memoria en algunas personas. El estudio sugirió que el costo psicológico de los bloqueos podría hacer que las personas recuerden mal el momento de los eventos recientes. En algunos casos, la extensión de estos lapsos de memoria fue similar a la observada entre algunos presos con percepción distorsionada del tiempo.
Los investigadores descubrieron que las personas que habían estado viviendo bajo estrictos confinamientos durante la era de la pandemia exhibían niveles similares de error en eventos que ocurrieron hace apenas un año, un hallazgo que generalmente no es común como recordar eventos recientes. Este hallazgo fue particularmente pronunciado entre aquellos que se sentían ansiosos, estresados y deprimidos al vivir bajo las estrictas medidas de confinamiento. Los investigadores describieron el sentimiento de soledad que resultó de los encierros, lo que condujo a distorsiones emocionales como niveles más altos de estrés, ansiedad y depresión que influyeron negativamente en la capacidad de juicio del tiempo.
Los gobiernos de todo el mundo implementaron bloqueos que duraron semanas e incluso meses mientras luchaban por contener la propagación del coronavirus. Las personas en ciudades tan remotas como Londres, Beijing y Melbourne se vieron obligadas a quedarse en casa o en las proximidades de sus hogares durante períodos prolongados. Ha habido preocupaciones persistentes sobre el impacto de medidas de aislamiento tan estrictas en la salud mental, especialmente porque el estudio de Aberdeen es uno de los primeros en arrojar luz científica sobre las consecuencias.
En el estudio participaron 270 participantes mayores de 21 años que habían vivido en el Reino Unido durante los últimos cuatro años. Se les pidió que recordaran el momento de los principales eventos noticiosos como el Brexit, la incorporación de Meghan Markle a la familia real británica y el inicio del programa de vacunación contra el COVID-19. Los resultados mostraron que la capacidad de los participantes para recordar el momento de los eventos que tuvieron lugar en 2021 fue peor que la de los dos años anteriores. También se observó el mismo nivel de error para las ocurrencias que ocurrieron desde 2017.
Los investigadores atribuyeron los hallazgos al aislamiento social resultante de los confinamientos. Las personas se vieron privadas de socializar durante cumpleaños, bodas y otras reuniones que solían utilizar para anclar la percepción del tiempo. Sin embargo, la memoria de todos no se vio afectada negativamente por la incomodidad mental inducida por el encierro. La investigación también mostró que las personas que demostraron una mayor resiliencia al lidiar con tales medidas pudieron recordar con mayor precisión el momento de los eventos importantes recientes.