Enligt en ny studie utförd av forskare från University of Aberdeen kan låsningar under covid-19-pandemin leda till minnesförluster hos vissa människor. Studien antydde att den psykologiska belastningen av låsningarna kan få individer att missminna tidpunkten för de senaste händelserna. I vissa fall var omfattningen av dessa minnesbortfall liknande de som observerades bland vissa fångar med förvrängd tidsuppfattning.
Forskarna fann att individer som levt under stränga låsningar från pandemitiden uppvisade liknande felnivåer på händelser som inträffade för bara ett år sedan, ett fynd som vanligtvis inte är vanligt eftersom missminnelse av senaste händelser Detta fynd var särskilt uttalat bland dem som kände sig oroliga, stressade och deprimerade när de levde under de stränga låsningsåtgärderna. Forskarna beskrev känslan av ensamhet som följde av låsningar, vilket ledde till känslomässiga snedvridningar som högre nivåer av stress, ångest och depression som negativt påverkade förmågan att bedöma tid.
Regeringar över hela världen genomförde låsningar som varade i veckor och till och med månader när de försökte begränsa spridningen av coronaviruset. Människor i så långt borta städer som London, Peking och Melbourne tvingades stanna hemma eller i närheten av sina hem under längre perioder. Det har funnits kvardröjande oro över effekterna av sådana stränga isoleringsåtgärder på mental hälsa, särskilt eftersom Aberdeen-studien är en av de första som kastar vetenskapligt ljus över konsekvenserna.
Studien involverade 270 deltagare över 21 år som hade bott i Storbritannien under de senaste fyra åren. De ombads påminna om tidpunkten för stora nyhetshändelser som Brexit, Meghan Markle gick med i den brittiska kungafamiljen och starten av COVID-19-vaccinationsprogrammet. Resultaten visade att deltagarnas förmåga att komma ihåg tidpunkten för händelser som ägde rum 2021 var sämre än de som inträffade under de föregående två åren. Samma felnivå observerades även för händelser som inträffade så långt tillbaka som 2017.
Forskarna tillskrev resultaten till den sociala isolering som blev resultatet av nedstängningarna. Människor berövades umgänge under födelsedagar, bröllop och andra sammankomster som de vanligtvis använde för att förankra tidsuppfattningen. Men allas minne påverkades inte negativt av mentalt obehag orsakat av lockdown. Forskningen visade också att personer som visade större motståndskraft när de hanterade sådana åtgärder kunde komma ihåg tidpunkten för de senaste stora händelserna mer exakt.