根据阿伯丁大学研究人员进行的一项新研究，COVID-19 大流行期间的封锁可能会导致某些人记忆力减退。 该研究表明，封锁造成的心理损失可能会导致个人记错最近事件的发生时间。 在某些情况下，这些记忆缺失的程度与在一些时间感知扭曲的囚犯中观察到的相似。
研究人员发现，那些一直生活在大流行时期严格封锁之下的人对一年前发生的事件表现出相似程度的错误，这一发现通常不像对最近事件的错误记忆那样常见 这一发现在那些生活在严格封锁措施下感到焦虑、压力和抑郁的人中尤为明显。 研究人员描述了封锁导致的孤独感，这会导致情绪扭曲，例如更高水平的压力、焦虑和抑郁，从而对时间判断能力产生不利影响。
世界各国政府实施了持续数周甚至数月的封锁，以遏制冠状病毒的传播。 伦敦、北京和墨尔本等偏远城市的人们被迫长时间呆在家里或离家很近的地方。 人们一直担心这种严格的隔离措施对心理健康的影响，特别是因为阿伯丁的研究是最早对后果进行科学解释的研究之一。
这项研究涉及 270 名过去四年在英国居住过的 21 岁以上的参与者。 他们被要求回忆重大新闻事件的时间，例如英国退欧、梅根·马克尔加入英国王室，以及 COVID-19 疫苗接种计划的启动。 调查结果显示，参与者回忆 2021 年发生的事件时间的能力比前两年发生的事件差。 对于早在 2017 年发生的事件，也观察到了同样程度的错误。
研究人员将这些发现归因于封锁导致的社会孤立。 人们被剥夺了在生日、婚礼和其他他们通常用来锚定时间观念的聚会上的社交活动。 然而，并不是每个人的记忆都受到封锁引起的精神不适的负面影响。 研究还表明，在应对此类措施时表现出更强韧性的人能够更准确地回忆起近期重大事件的发生时间。