Według nowego badania przeprowadzonego przez naukowców z University of Aberdeen, blokady podczas pandemii COVID-19 mogą prowadzić do zaników pamięci u niektórych osób. Badanie sugeruje, że psychologiczne skutki blokad mogą powodować, że ludzie błędnie pamiętają czas ostatnich wydarzeń. W niektórych przypadkach zakres tych zaników pamięci był podobny do obserwowanego u niektórych więźniów z zaburzoną percepcją czasu.
Naukowcy odkryli, że osoby, które żyły w ścisłych blokadach z czasów pandemii, wykazywały podobny poziom błędów w wydarzeniach, które miały miejsce zaledwie rok temu, co zwykle nie jest powszechne, ponieważ błędne zapamiętywanie ostatnich wydarzeń To odkrycie było szczególnie wyraźne wśród osób, które czuły niepokój, stres i depresję, żyjąc w warunkach surowych środków izolacji. Naukowcy opisali uczucie samotności, które wynikało z blokad, co doprowadziło do zniekształceń emocjonalnych, takich jak wyższy poziom stresu, lęku i depresji, które niekorzystnie wpłynęły na zdolność oceny czasu.
Rządy na całym świecie wprowadziły blokady, które trwały tygodnie, a nawet miesiące, starając się powstrzymać rozprzestrzenianie się koronawirusa. Ludzie w miastach tak odległych jak Londyn, Pekin i Melbourne zostali zmuszeni do pozostania w domu lub w pobliżu swoich domów przez dłuższy czas. Utrzymywały się obawy co do wpływu tak rygorystycznych środków izolacji na zdrowie psychiczne, zwłaszcza że badanie z Aberdeen jest jednym z pierwszych, które rzuciło naukowe światło na konsekwencje.
W badaniu wzięło udział 270 uczestników w wieku powyżej 21 lat, którzy mieszkali w Wielkiej Brytanii przez ostatnie cztery lata. Poproszono ich o przypomnienie sobie terminu ważnych wydarzeń, takich jak Brexit, dołączenie Meghan Markle do brytyjskiej rodziny królewskiej i rozpoczęcie programu szczepień przeciwko COVID-19. Wyniki pokazały, że zdolność uczestników do przypomnienia sobie czasu wydarzeń, które miały miejsce w 2021 roku, była gorsza niż te, które miały miejsce w ciągu poprzednich dwóch lat. Ten sam poziom błędu zaobserwowano również w przypadku zdarzeń, które miały miejsce już w 2017 r.
Naukowcy przypisywali odkrycia izolacji społecznej, która była wynikiem blokad. Ludziom pozbawiono możliwości spotkań towarzyskich podczas urodzin, wesel i innych spotkań, których zwykle używali do zakotwiczenia postrzegania czasu. Jednak nie u wszystkich na pamięć negatywnie wpłynął dyskomfort psychiczny wywołany kwarantanną. Badanie wykazało również, że osoby, które wykazały się większą odpornością podczas radzenia sobie z takimi środkami, były w stanie dokładniej przypomnieć sobie czas ostatnich ważnych wydarzeń.