จากการศึกษาใหม่ที่จัดทำโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยอเบอร์ดีน การล็อกดาวน์ระหว่างการระบาดใหญ่ของโควิด-19 อาจทำให้บางคนความจำเสื่อมได้ การศึกษาชี้ให้เห็นว่าผลกระทบทางจิตวิทยาของการล็อกดาวน์อาจทำให้ผู้คนจำช่วงเวลาของเหตุการณ์ล่าสุดผิดไป ในบางกรณี ขอบเขตของความทรงจำที่ล่วงเลยไปก็คล้ายกับที่สังเกตได้จากนักโทษบางคนที่มีการรับรู้เวลาที่ผิดเพี้ยนไป
นักวิจัยพบว่าบุคคลที่ใช้ชีวิตภายใต้การปิดเมืองอย่างเข้มงวดในยุคโรคระบาดแสดงระดับข้อผิดพลาดที่คล้ายกันกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อหนึ่งปีที่แล้ว การค้นพบนี้มักไม่เกิดขึ้นบ่อยเท่ากับการจำเหตุการณ์ล่าสุดผิด การค้นพบนี้เด่นชัดเป็นพิเศษในกลุ่มผู้ที่รู้สึกวิตกกังวล เครียด และหดหู่ภายใต้มาตรการล็อกดาวน์ที่เข้มงวด นักวิจัยได้อธิบายถึงความรู้สึกเหงาที่เป็นผลมาจากการล็อกดาวน์ ซึ่งนำไปสู่การบิดเบือนทางอารมณ์ เช่น ระดับความเครียด วิตกกังวล และภาวะซึมเศร้าที่สูงขึ้น ซึ่งส่งผลเสียต่อความสามารถในการตัดสินเวลา
รัฐบาลทั่วโลกใช้มาตรการล็อกดาวน์ซึ่งกินเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนเนื่องจากพยายามควบคุมการแพร่กระจายของไวรัสโคโรนา ผู้คนในเมืองที่ห่างไกล เช่น ลอนดอน ปักกิ่ง และเมลเบิร์น ถูกบังคับให้อยู่ที่บ้านหรือใกล้กับบ้านเป็นระยะเวลานาน มีความกังวลอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับผลกระทบของมาตรการแยกตัวที่เข้มงวดดังกล่าวต่อสุขภาพจิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการศึกษาของอเบอร์ดีนเป็นหนึ่งในกลุ่มแรก ๆ ที่ให้ความกระจ่างทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับผลที่ตามมา
การศึกษานี้เกี่ยวข้องกับผู้เข้าร่วม 270 คนที่มีอายุมากกว่า 21 ปี ซึ่งอาศัยอยู่ในสหราชอาณาจักรในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา พวกเขาถูกขอให้ระลึกถึงช่วงเวลาของเหตุการณ์ข่าวสำคัญ เช่น Brexit, Meghan Markle เข้าร่วมราชวงศ์อังกฤษ และการเริ่มต้นโครงการฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 ผลการวิจัยพบว่าความสามารถของผู้เข้าร่วมในการระลึกถึงช่วงเวลาของเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในปี 2564 นั้นแย่กว่าที่เกิดขึ้นในช่วงสองปีที่ผ่านมา ข้อผิดพลาดในระดับเดียวกันยังพบได้สำหรับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นย้อนหลังไปถึงปี 2560
นักวิจัยระบุว่าการค้นพบนี้เกิดจากความโดดเดี่ยวทางสังคมที่เป็นผลมาจากการปิดเมือง ผู้คนขาดการเข้าสังคมในช่วงวันเกิด งานแต่งงาน และงานสังสรรค์อื่น ๆ ที่พวกเขามักจะใช้เพื่อยึดเหนี่ยวการรับรู้เรื่องเวลา อย่างไรก็ตาม ความทรงจำของทุกคนไม่ได้ได้รับผลกระทบในทางลบจากความรู้สึกไม่สบายทางจิตที่เกิดจากการล็อกดาวน์ การวิจัยยังแสดงให้เห็นว่าคนที่แสดงความยืดหยุ่นมากขึ้นในขณะที่จัดการกับมาตรการดังกล่าวจะสามารถระลึกถึงช่วงเวลาของเหตุการณ์สำคัญล่าสุดได้แม่นยำยิ่งขึ้น