Le rachat proposé de 43 milliards de dollars de Seagen Inc. par Pfizer Inc. fera l'objet d'une enquête de la part des responsables de l'application des fusions de l'Union européenne, alors que le bloc continue d'examiner de près les grands accords de biotechnologie. Seagen, un fabricant de médicaments anticancéreux basé aux États-Unis, a révélé dans un dossier réglementaire que les deux sociétés notifieront l'accord à la Commission européenne, qui a accepté la compétence pour enquêter sur la fusion. L'approbation de l'UE est une condition préalable à la conclusion de l'accord.
En vertu des lois européennes sur les fusions, Pfizer et Seagen ont le droit de demander que leur accord soit examiné par la Commission européenne, plutôt que par les pays de l'UE individuels où l'acquisition a un impact. Un porte-parole de la Commission a indiqué que les discussions de pré-notification avec les entreprises peuvent commencer après que la fusion est considérée comme ayant une dimension européenne.
Aux États-Unis, la Federal Trade Commission (FTC) soumettra le projet de fusion à un examen antitrust approfondi, comme il est d'usage pour les transactions importantes. Pfizer et Seagen avaient déjà prévu un examen minutieux de la part de la FTC lorsque le rachat a été annoncé en mars. En acquérant Seagen, Pfizer vise à détourner son attention de la pandémie et à élargir son portefeuille de thérapies expérimentales contre le cancer à un stade précoce. Seagen est particulièrement connu pour son expertise dans les conjugués anticorps-médicament, un type de médicament qui utilise des anticorps pour délivrer une dose concentrée de médicament directement sur le site de la tumeur, visant à améliorer l'efficacité tout en minimisant les effets secondaires.
Si le rachat est approuvé, le portefeuille de Seagen doublerait effectivement le pipeline de Pfizer de traitements expérimentaux du cancer à un stade précoce. Cette décision s'inscrit dans la stratégie de Pfizer visant à renforcer sa présence dans le secteur de l'oncologie et démontre son engagement à tirer parti d'approches innovantes dans le traitement du cancer.
L'examen minutieux de l'Union européenne s'inscrit dans le cadre de l'examen en cours par le bloc des principaux accords de biotechnologie. Cette semaine encore, l'UE a imposé une amende de 432 millions d'euros (476 millions de dollars) au géant du séquençage d'ADN Illumina Inc. pour avoir procédé à son acquisition pour 7 milliards de dollars du fournisseur de tests de dépistage du cancer Grail Inc. sans obtenir l'approbation réglementaire. Les régulateurs de l'UE devraient également émettre une ordonnance de cession pour cette acquisition plus tard cette année. Ces cas illustrent l'engagement de l'UE à surveiller de près et à réglementer les fusions et acquisitions au sein de l'industrie biotechnologique afin d'assurer une concurrence loyale et de protéger les intérêts des consommateurs.