Det föreslagna övertagandet på 43 miljarder dollar av Seagen Inc. av Pfizer Inc. kommer att undersökas av EU:s fusionsupprättare, eftersom blocket fortsätter att noggrant granska stora bioteknikaffärer. Seagen, en USA-baserad cancerläkemedelstillverkare, avslöjade i en regulatorisk ansökan att båda företagen kommer att anmäla affären till Europeiska kommissionen, som har accepterat jurisdiktion för att utreda fusionen. EU-godkännandet är en förutsättning för att affären ska kunna genomföras.
I enlighet med EU:s fusionslagar har Pfizer och Seagen rätt att begära att deras affär granskas av EU-kommissionen, snarare än enskilda EU-länder där förvärvet påverkar. En talesperson för kommissionen angav att förhandsdiskussioner med företagen kan inledas efter att sammanslagningen bedöms ha en EU-dimension.
I USA kommer Federal Trade Commission (FTC) att utsätta den föreslagna sammanslagningen för en djupgående antitrustgranskning, vilket är brukligt för stora affärer. Pfizer och Seagen hade redan förväntat sig en noggrann granskning från FTC när övertagandet tillkännagavs i mars. Genom att förvärva Seagen siktar Pfizer på att flytta sitt fokus bort från pandemin och utöka sin pipeline av experimentella cancerterapier i ett tidigt skede. Seagen är särskilt känd för sin expertis inom antikroppsläkemedelskonjugat, en typ av medicin som använder antikroppar för att leverera en koncentrerad dos av medicin direkt på tumörstället, i syfte att förbättra effektiviteten samtidigt som biverkningar minimeras.
Om övertagandet godkänns, skulle Seagens portfölj i praktiken fördubbla Pfizers pipeline av experimentella cancerbehandlingar i ett tidigt skede. Detta drag är i linje med Pfizers strategi att stärka sin närvaro i onkologisektorn och visar sitt engagemang för att utnyttja innovativa metoder för cancerbehandling.
Undersökningen från Europeiska unionen kommer mitt i blockets pågående granskning av stora bioteknikaffärer. Bara den här veckan utdömde EU böter på 432 miljoner euro (476 miljoner dollar) på DNA-sekvenseringsjätten Illumina Inc. för att fortsätta med sitt förvärv av 7 miljarder dollar av cancertestleverantören Grail Inc. utan att erhålla myndighetsgodkännande. EU-tillsynsmyndigheter förväntas också utfärda ett avyttringsorder för det förvärvet senare i år. Dessa fall belyser EU:s engagemang för att noggrant övervaka och reglera fusioner och förvärv inom bioteknikindustrin för att säkerställa rättvis konkurrens och skydda konsumenternas intressen.