Dans un geste surprenant qui a stupéfié le monde de la vente au détail de montres haut de gamme, le mystérieux milliardaire suisse de 87 ans, Jörg G. Bucherer a accepté de vendre Bucherer AG, le célèbre détaillant de montres et de bijoux de luxe, à Rolex. Depuis plus d'un siècle, trois générations de Bucherers ont bâti un empire exclusif, approvisionnant l'élite mondiale avec leurs montres exquises et leurs pierres précieuses éblouissantes. Les termes de l'accord n'ont pas été divulgués et, comme aucune des deux sociétés ne publie de résultats financiers, il est difficile d'estimer la valeur de la transaction.
Les analystes du secteur estiment que le chiffre d'affaires annuel de Bucherer, dans ses plus de 100 magasins, s'élève à environ 2 milliards de francs suisses (2. 3 milliards), ce qui représente une valeur d'entreprise pouvant atteindre 4 milliards de francs suisses. Ils suggèrent également que les ventes de Bucherer représentent environ 5 % du chiffre d'affaires global de Rolex. La décision prise par Bucherer, 87 ans, de renoncer au contrôle de son entreprise familiale étroitement contrôlée a surpris beaucoup de monde, notamment en raison du secret intense qui l'entoure et de l'histoire étroitement liée des deux marques de luxe. Dans un communiqué, Rolex révèle que le choix de Bucherer a été fait « en l'absence de descendance directe ». "
Cette acquisition marque un changement stratégique pour Rolex, car elle aura désormais une présence significative dans les ventes aux consommateurs, s'éloignant ainsi de sa dépendance à l'égard des distributeurs externes. Actuellement, Rolex ne possède et n'exploite qu'un seul magasin à Genève, sa ville natale. Cependant, l'accord attend toujours l'approbation des autorités avant de pouvoir être finalisé. La transaction a lieu au cours de ce que le Groupe UBS SA a qualifié de plus grand transfert de richesse de l'histoire, alors que les fondateurs et les investisseurs vieillissants réfléchissent à l'avenir de leurs entreprises. La destination finale du produit de la vente reste inconnue, les représentants de Bucherer ayant refusé de fournir davantage de détails.
Ce qui est évident, c'est que la vente mettra fin au contrôle dynastique sur le célèbre détaillant de montres et de bijoux de luxe, qui propose des marques emblématiques telles que Rolex, Carl F. Bucherer (sa propre marque), Chopard et Blancpain. Les origines de l'entreprise remontent à 1888, lorsque Carl-Friedrich Bucherer et son épouse Luise ouvrent un magasin à Lucerne. Leurs fils, Ernst et Carl Eduard, rejoignirent l'entreprise au début des années 1920, Ernst nouant un partenariat avec le fondateur de Rolex, Hans Wilsdorf, en 1924. Ce partenariat a permis à Rolex de faire partie de la gamme de produits Bucherer. Jörg Bucherer, la troisième génération, a pris la direction en 1977 et a étendu la présence de l'entreprise en Autriche dans les années 80 et en Allemagne dans les années 90. Bucherer s'est ensuite développé sur les marchés internationaux, en ouvrant des magasins phares à Paris en 2013 et en faisant des percées à Londres, Copenhague et aux États-Unis.
Jörg Bucherer, une personne très privée, n'a jamais accordé d'interview aux médias et sa mention sur le site Internet de l'entreprise est minime. Un dossier d'entreprise français l'identifie comme un ressortissant suisse. Le fondateur de Rolex, Hans Wilsdorf, un entrepreneur d'origine allemande, a créé une fondation à Genève en 1945 qui a pris possession de l'entreprise. Wilsdorf est décédé en 1960 sans aucun descendant direct.
Il est intéressant de noter que Rolex souligne que Jörg Bucherer est la dernière personne encore active dans l'industrie à avoir eu l'occasion de connaître et de travailler aux côtés de Hans Wilsdorf. Le communiqué de Rolex confirme que Bucherer conservera le rôle honorifique de président du détaillant, consolidant ainsi le lien durable entre les deux marques de luxe.