Le changement climatique a un impact profond sur les cultures agricoles, car les ravageurs et les maladies se multiplient dans des conditions changeantes. Cela entraîne des pénuries de récoltes généralisées et une flambée des prix de produits comme le cacao, l’huile d’olive et le jus d’orange. En fait, les maladies des plantes coûtent à l'économie mondiale plus de 220 milliards de dollars par an, les insectes invasifs causant au moins 70 milliards de dollars de dégâts, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture.
L'augmentation des températures associée au changement climatique offre des conditions idéales pour que les ravageurs se multiplient et migrent plus rapidement. Les insectes s’adaptent facilement à ces changements climatiques, réduisant les rendements des cultures et propageant les maladies plus rapidement. À mesure que les températures plus chaudes élargissent l’aire de répartition géographique des insectes, les maladies qu’ils véhiculent deviennent plus répandues. L’augmentation des précipitations et les conditions météorologiques irrégulières contribuent également à la propagation des maladies.
L'une des cultures les plus touchées par les ravageurs et les maladies est le cacao, qui est principalement cultivé en Afrique de l'Ouest. La maladie de la pourriture noire, causée par des organismes de type fongique, a détruit jusqu'à 30 % des cultures annuelles de cacao. De fortes pluies prolongées et des conditions météorologiques irrégulières créent des conditions favorables à la propagation de cette maladie. Une autre menace pour les cultures de cacao est le virus des pousses gonflées, transmis par les cochenilles qui prospèrent dans les températures plus chaudes. Ce virus réduit considérablement les rendements des cultures et finit par tuer la plante, entraînant un taux d'infection de 20 % en Côte d'Ivoire.
Les tomates ont également souffert de l'augmentation des ravageurs et des maladies. L'aleurode argentée, un insecte qui se nourrit de sève, transmet des centaines de virus végétaux et a un impact significatif sur la production de tomates. Le virus de l'enroulement des feuilles de la tomate, transmis par ces aleurodes, a causé des pertes dévastatrices en Inde et s'est récemment propagé à plusieurs pays européens. L’adaptabilité de ces insectes aux changements des agroécosystèmes, combinée à des conditions environnementales adéquates, a conduit à une accumulation de ces ravageurs destructeurs.
Les oléiculteurs d'Europe, en particulier d'Espagne, sont confrontés à leur propre crise, car la sécheresse et la hausse des températures affectent la production. Xylella fastidiosa, une bactérie végétale dangereuse, peut entraîner des pertes annuelles de 5 €. 5 milliards dans l'UE. La hausse des températures rend plus difficile la lutte contre cette maladie, qui obstrue les vaisseaux transportant l’eau des racines aux feuilles, tuant lentement les plantes. En Italie, des millions d'oliviers ont déjà été infectés, avec des conséquences importantes sur la production d'huile d'olive.
Les céréales, comme le maïs, ont été touchées par des ravageurs comme la légionnaire d'automne, que l'on trouve désormais partout dans le monde. Un temps plus chaud et humide favorise la survie et la reproduction de ces ravageurs, leur permettant d'attaquer les cultures plus tôt dans leur cycle. Cela constitue une menace importante pour la production de maïs dans des pays comme la Chine.
Enfin, les producteurs d'oranges de Floride, du Brésil et d'autres régions du monde sont aux prises avec la maladie du verdissement des agrumes. Cette maladie, transmise par le psylle asiatique des agrumes, provoque le flétrissement des fruits et la production de jus amer. L’augmentation des températures associée au changement climatique favorise la propagation de ces insectes, entraînant une pénurie mondiale d’oranges et poussant le prix du jus d’orange à des niveaux record.
En conclusion, le changement climatique exacerbe la destruction des cultures agricoles par les ravageurs et les maladies. L’augmentation des températures et l’évolution des conditions météorologiques créées par le changement climatique offrent des conditions idéales pour que les ravageurs se développent et que les maladies se propagent. Cela a entraîné d’importantes pénuries de récoltes et une flambée des prix de produits comme le cacao, l’huile d’olive et le jus d’orange. Une action urgente est nécessaire pour faire face à l’impact du changement climatique sur l’agriculture et développer des pratiques agricoles résilientes.