Зміна клімату має глибокий вплив на сільськогосподарські культури, оскільки шкідники та хвороби процвітають у мінливих умовах. Це призводить до широкого дефіциту врожаю та стрімкого зростання цін на такі товари, як какао, оливкова олія та апельсиновий сік. За даними Продовольчої та сільськогосподарської організації ООН, хвороби рослин обходяться світовій економіці понад 220 мільярдами доларів США щорічно, причому інвазивні комахи завдають щонайменше 70 мільярдів доларів збитків.
Підвищення температури, пов’язане зі зміною клімату, створює ідеальні умови для швидшого розмноження та міграції шкідників. Комахи легко пристосовуються до змін клімату, знижуючи врожайність і швидше поширюючи хвороби. Оскільки високі температури розширюють географічний ареал комах, хвороби, які вони переносять, стають більш поширеними. Збільшення кількості опадів і нестабільна погода ще більше сприяють поширенню хвороб.
Однією з культур, яка сильно вражена шкідниками та хворобами, є какао, яке переважно вирощують у Західній Африці. Хвороба чорних стручків, спричинена грибкоподібними організмами, знищила до 30% однорічних врожаїв какао. Тривалі сильні дощі та нерегулярна погода створюють сприятливі умови для поширення цієї хвороби. Іншою загрозою для врожаю какао є вірус роздутих пагонів, який передається борошнистими червцями, які процвітають при високих температурах. Цей вірус значно знижує врожайність і зрештою вбиває рослину, що призводить до 20% зараження в Кот-д’Івуарі.
Помідори також постраждали від збільшення шкідників і хвороб. Срібляста білокрилка, комаха, що живиться соком, передає сотні вірусів рослин і значно вплинула на виробництво томатів. Вірус скручування листя помідорів, який передається цими білокрилками, завдав руйнівних втрат в Індії та нещодавно поширився на кілька європейських країн. Пристосованість цих комах до змін в агроекосистемах у поєднанні з відповідними умовами навколишнього середовища призвела до накопичення цих руйнівних шкідників.
Виробники оливкової продукції в Європі, особливо в Іспанії, стикаються з власною кризою, оскільки посуха та підвищення температури впливають на виробництво. Xylella fastidiosa, небезпечна рослинна бактерія, потенційно може спричинити щорічні втрати в 5 євро. 5 мільярдів в ЄС. Підвищення температури ускладнює боротьбу з цією хворобою, яка закупорює судини, що несуть воду від коренів до листя, повільно вбиваючи рослини. В Італії мільйони оливкових дерев уже були заражені, що мало серйозні наслідки для виробництва оливкової олії.
Зернові культури, як-от кукурудза, уражаються такими шкідниками, як осінній черв’як, який зараз поширений у всьому світі. Тепліша та волога погода сприяє виживанню та розмноженню цих шкідників, дозволяючи їм атакувати культури на ранніх стадіях їхнього циклу. Це становить серйозну загрозу для виробництва кукурудзи в таких країнах, як Китай.
Нарешті, виробники апельсинів у Флориді, Бразилії та інших частинах світу борються з хворобою позеленіння цитрусових. Ця хвороба, яку передає азіатська цитрусова луска, призводить до в’янення плодів і виділення гіркого соку. Підвищення температури, пов’язане зі зміною клімату, сприяє поширенню цих комах, що призводить до глобального дефіциту апельсинів і підвищення цін на апельсиновий сік до рекордно високого рівня.
На завершення, зміна клімату посилює знищення сільськогосподарських культур шкідниками та хворобами. Підвищення температури та зміни погодних умов, спричинені зміною клімату, створюють ідеальні умови для процвітання шкідників і поширення хвороб. Це призвело до значного дефіциту врожаю та стрімкого зростання цін на такі товари, як какао, оливкова олія та апельсиновий сік. Необхідні термінові дії, щоб усунути вплив зміни клімату на сільське господарство та розробити стійкі методи ведення сільського господарства.