Zmiana klimatu wywiera głęboki wpływ na uprawy rolne, ponieważ w zmieniających się warunkach rozwijają się szkodniki i choroby. Prowadzi to do powszechnych niedoborów plonów i gwałtownie rosnących cen towarów takich jak kakao, oliwa z oliwek i sok pomarańczowy. Według Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa choroby roślin kosztują światową gospodarkę ponad 220 miliardów dolarów rocznie, a inwazyjne owady powodują szkody o wartości co najmniej 70 miliardów dolarów.
Rosnące temperatury związane ze zmianami klimatycznymi stwarzają idealne warunki dla szkodników do szybszego namnażania się i migracji. Owady łatwo dostosowują się do zmieniającego się klimatu, zmniejszając plony i szybciej rozprzestrzeniając choroby. W miarę jak wyższe temperatury poszerzają zasięg geograficzny owadów, choroby, które przenoszą, stają się coraz bardziej powszechne. Zwiększone opady deszczu i nieregularne warunki pogodowe dodatkowo przyczyniają się do rozprzestrzeniania się chorób.
Jedną z upraw poważnie dotkniętych szkodnikami i chorobami jest kakao, które uprawia się głównie w Afryce Zachodniej. Choroba czarnego strąka, wywoływana przez organizmy grzybopodobne, zniszczyła do 30% rocznych plonów kakao. Długotrwałe ulewne deszcze i nieregularne warunki pogodowe stwarzają sprzyjające warunki do rozprzestrzeniania się tej choroby. Innym zagrożeniem dla upraw kakaowca jest wirus spęczniałych pędów przenoszony przez wełnowce, które rozwijają się w wyższych temperaturach. Wirus ten znacznie zmniejsza plony i ostatecznie zabija roślinę, co prowadzi do 20% wskaźnika infekcji na Wybrzeżu Kości Słoniowej.
Pomidory również ucierpiały z powodu wzrostu liczby szkodników i chorób. Mączlik srebrnolistny, owad żywiący się sokami, przenosi setki wirusów roślinnych i znacząco wpływa na produkcję pomidorów. Wirus kędzierzawki liści pomidora przenoszony przez te mączliki spowodował druzgocące straty w Indiach, a ostatnio rozprzestrzenił się na kilka krajów europejskich. Zdolność przystosowawcza tych owadów do zmian w agroekosystemach, w połączeniu z odpowiednimi warunkami środowiskowymi, doprowadziła do nagromadzenia się tych niszczycielskich szkodników.
Hodowcy oliwek w Europie, zwłaszcza w Hiszpanii, stoją w obliczu własnego kryzysu, ponieważ susza i rosnące temperatury wpływają na produkcję. Xylella fastidiosa, niebezpieczna bakteria roślinna, może powodować roczne straty w wysokości 5 euro. 5 miliardów w UE. Rosnące temperatury utrudniają walkę z tą chorobą, która zatyka naczynia przenoszące wodę z korzeni do liści, powoli zabijając rośliny. We Włoszech zakażone zostały już miliony drzew oliwnych, co ma poważne konsekwencje dla produkcji oliwy z oliwek.
Zboża, takie jak kukurydza, zostały dotknięte przez szkodniki, takie jak robak jesienny, który obecnie występuje na całym świecie. Cieplejsza i wilgotna pogoda sprzyja przetrwaniu i rozmnażaniu się tych szkodników, umożliwiając im atakowanie upraw na wcześniejszym etapie ich cyklu. Stanowi to poważne zagrożenie dla produkcji kukurydzy w krajach takich jak Chiny.
Wreszcie plantatorzy pomarańczy na Florydzie, w Brazylii i w innych częściach świata zmagają się z chorobą zazieleniania cytrusów. Choroba ta, przenoszona przez azjatycką psyllidę cytrusową, powoduje więdnięcie owoców i wytwarzanie gorzkiego soku. Rosnące temperatury związane ze zmianami klimatycznymi sprzyjają rozprzestrzenianiu się tych owadów, prowadząc do światowego niedoboru pomarańczy i powodując rekordową cenę soku pomarańczowego.
Podsumowując, zmiany klimatyczne pogłębiają niszczenie upraw rolnych przez szkodniki i choroby. Rosnące temperatury i zmieniające się warunki pogodowe spowodowane zmianami klimatycznymi stwarzają idealne warunki do rozwoju szkodników i rozprzestrzeniania się chorób. Doprowadziło to do znacznych niedoborów plonów i gwałtownego wzrostu cen towarów takich jak kakao, oliwa z oliwek i sok pomarańczowy. Konieczne są pilne działania, aby zaradzić wpływowi zmiany klimatu na rolnictwo i opracować odporne praktyki rolnicze.