Le gouvernement australien tire la sonnette d'alarme alors que le coût de la gestion des catastrophes continue de monter en flèche. Le trésorier Jim Chalmers a révélé que le financement destiné à la reprise après sinistre a augmenté de 433 % au cours des trois dernières années, pour atteindre 2 AUD. 5 milliards (1. 6 milliards) pour l’exercice clos le 30 juin. Dans des extraits d'un discours prononcé à Rockhampton, Chalmers a exprimé ses inquiétudes quant à l'impact constant et cumulatif du changement climatique et à la fréquence croissante des catastrophes naturelles en Australie.
Ces dernières années, l'Australie a été durement frappée par des catastrophes naturelles dévastatrices, notamment les feux de brousse de l'été noir en 2019-2020 et des inondations généralisées en 2021 et 2022. Aujourd’hui, face à la menace d’une saison imminente d’incendies de forêt, exacerbée par le système météorologique El Niño, les autorités tirent la sonnette d’alarme sur le risque croissant de graves incendies de brousse. Des températures élevées et de faibles précipitations sont prévues en raison de ce système météorologique sur l’océan Pacifique.
L'Australie, un pays à l'avant-garde des impacts du changement climatique, a été critiquée pour son retard dans la gestion des risques, en particulier lors du règne du précédent gouvernement de centre-droit de 2013 à mai 2021. Bien qu’il soit l’un des plus grands émetteurs de carbone par habitant et un important exportateur de charbon, le pays s’efforce de mieux se préparer aux catastrophes futures. Le ministre de la Gestion des urgences, Murray Watt, a récemment déclaré que l'Australie était plus équipée et plus résiliente pour faire face à la prochaine saison des feux de brousse qu'en 2019, le financement gouvernemental pour la lutte aérienne contre les incendies ayant doublé depuis lors.
Cependant, le trésorier Chalmers fera valoir que les dommages économiques causés par le changement climatique commencent tout juste à être compris. Les feux de brousse de l’été noir et les inondations d’octobre 2022 ont chacun coûté environ 1 AUD à l’économie australienne. 5 milliards. Chalmers prévient que si aucune mesure supplémentaire n'est prise pour lutter contre le changement climatique, les rendements des cultures australiennes pourraient être réduits de 4 % d'ici 2063, ce qui entraînerait une perte de PIB d'environ 1 AUD. 8 milliards en dollars d'aujourd'hui.
Ces chiffres soulignent l'urgence avec laquelle l'Australie doit faire face aux impacts du changement climatique et investir dans la préparation et l'atténuation des catastrophes. Ne pas prendre les mesures appropriées pourrait entraîner d’autres catastrophes naturelles dévastatrices et des conséquences économiques importantes.