Rząd Australii bije na alarm, ponieważ koszty zarządzania klęskami żywiołowymi w dalszym ciągu gwałtownie rosną. Skarbnik Jim Chalmers ujawnił, że środki na usuwanie skutków awarii wzrosły w ciągu ostatnich trzech lat aż o 433% i wyniosły 2 AUD. 5 miliardów (1,5 dolara) 6 miliardów) za rok zakończony 30 czerwca. We fragmentach przemówienia, które ma zostać wygłoszone w Rockhampton, Chalmers wyraził obawy dotyczące stałego i skumulowanego wpływu zmieniającego się klimatu oraz rosnącej częstotliwości klęsk żywiołowych w Australii.
W ostatnich latach Australia mocno ucierpiała z powodu niszczycielskich klęsk żywiołowych, w tym pożarów buszu Czarnego Lata w latach 2019–2020 i powszechnych powodzi w latach 2021 i 2022. Teraz, w obliczu zagrożenia zbliżającym się sezonem pożarów, zaostrzonym przez system pogodowy El Nino, władze podnoszą alarm w związku z rosnącym ryzykiem poważnych pożarów buszu. W wyniku tego układu pogodowego nad Pacyfikiem przewiduje się wysokie temperatury i niskie opady.
Australia, kraj, który przoduje w zakresie skutków zmiany klimatu, spotkała się z krytyką za opóźnienia w radzeniu sobie z ryzykiem, szczególnie podczas poprzedniego panowania centroprawicowego rządu od 2013 r. do maja 2021 r. Pomimo tego, że kraj ten jest jednym z największych emitentów dwutlenku węgla na mieszkańca i głównym eksporterem węgla, kraj podejmuje wysiłki, aby lepiej przygotować się na przyszłe katastrofy. Minister zarządzania kryzysowego Murray Watt stwierdził niedawno, że Australia jest lepiej wyposażona i odporniejsza na nadchodzący sezon pożarów buszu w porównaniu z 2019 r., ponieważ od tego czasu fundusze rządowe na gaszenie pożarów z powietrza podwoiły się.
Skarbnik Chalmers będzie jednak argumentował, że szkody gospodarcze spowodowane zmianami klimatycznymi dopiero zaczynają być rozumiane. Pożary buszu podczas Czarnego Lata i powodzie w październiku 2022 r. kosztowały australijską gospodarkę około 1 AUD. 5 miliardów. Chalmers ostrzega, że jeśli nie zostaną podjęte dalsze działania w celu przeciwdziałania zmianom klimatycznym, plony w Australii mogą spaść o 4% do 2063 r., co spowoduje stratę PKB w wysokości około 1 AUD. 8 miliardów w dzisiejszych dolarach.
Liczby te podkreślają pilność, z jaką Australia musi zaradzić skutkom zmian klimatycznych oraz inwestować w przygotowanie na wypadek klęsk żywiołowych i łagodzenie ich. Niepodjęcie odpowiednich działań może prowadzić do dalszych niszczycielskich klęsk żywiołowych i znaczących konsekwencji gospodarczych.