Serikali ya Australia inapiga kengele huku gharama ya udhibiti wa maafa ikiendelea kupanda. Mweka Hazina Jim Chalmers alifichua kuwa ufadhili wa kufufua maafa umeongezeka kwa asilimia 433 katika kipindi cha miaka mitatu iliyopita, ambayo ni AUD 2. 5 bilioni ($1. 6 bilioni) kwa mwaka ulioishia Juni 30. Katika dondoo za hotuba itakayotolewa Rockhampton, Chalmers alionyesha wasiwasi wake kuhusu athari za mara kwa mara na limbikizi za mabadiliko ya hali ya hewa na ongezeko la mara kwa mara la majanga ya asili nchini Australia.
Miaka ya hivi majuzi imeshuhudia Australia ikikumbwa na majanga makubwa ya asili ikiwa ni pamoja na mioto ya misitu ya Black Summer mwaka wa 2019-2020 na mafuriko yaliyoenea mwaka wa 2021 na 2022. Sasa, huku tishio la msimu ujao wa moto wa nyika likichochewa na mfumo wa hali ya hewa wa El Nino, mamlaka zinaongeza hofu kuhusu hatari inayoongezeka ya moto mkali wa misitu. Joto la juu na mvua kidogo hutabiriwa kama matokeo ya mfumo huu wa hali ya hewa juu ya Bahari ya Pasifiki.
Australia, nchi iliyo mstari wa mbele katika athari za mabadiliko ya hali ya hewa, imekabiliwa na ukosoaji kwa kuwa nyuma katika kushughulikia hatari hiyo, hasa wakati wa utawala wa awali wa serikali ya mrengo wa kulia kuanzia 2013 hadi Mei 2021. Licha ya kuwa miongoni mwa nchi zinazotoa kaboni nyingi zaidi kwa kila mtu na msafirishaji mkuu wa makaa ya mawe, taifa hilo linafanya juhudi kujiandaa vyema kwa majanga yajayo. Waziri wa Usimamizi wa Dharura Murray Watt hivi majuzi alisema kwamba Australia ina vifaa zaidi na ustahimilivu zaidi kwa msimu ujao wa moto wa msituni ikilinganishwa na 2019, kwani ufadhili wa serikali wa kuzima moto wa angani umeongezeka maradufu tangu wakati huo.
Hata hivyo, Mweka Hazina Chalmers atasema kwamba uharibifu wa kiuchumi unaosababishwa na mabadiliko ya hali ya hewa ndio unaanza kueleweka. Mioto ya msitu wa Black Summer na mafuriko ya Oktoba 2022 kila moja yaligharimu uchumi wa Australia karibu AUD 1. 5 bilioni. Chalmers anaonya kwamba ikiwa hatua zaidi hazitachukuliwa kushughulikia mabadiliko ya hali ya hewa, mavuno ya mazao ya Australia yanaweza kupunguzwa kwa 4% ifikapo 2063, na kusababisha hasara ya Pato la Taifa ya takriban AUD 1. 8 bilioni katika dola za leo.
Takwimu hizi zinaangazia uharaka ambao Australia lazima ishughulikie athari za mabadiliko ya hali ya hewa na kuwekeza katika kujiandaa na kupunguza maafa. Kukosa kuchukua hatua zinazofaa kunaweza kusababisha maafa makubwa zaidi ya asili na athari kubwa za kiuchumi.