Правительство Австралии бьет тревогу, поскольку стоимость ликвидации последствий стихийных бедствий продолжает стремительно расти. Казначей Джим Чалмерс сообщил, что финансирование аварийного восстановления за последние три года выросло на ошеломляющие 433% и составило 2 австралийских доллара. 5 миллиардов ($1. 6 миллиардов) за год, закончившийся 30 июня. В отрывках из речи, которая будет произнесена в Рокгемптоне, Чалмерс выразил обеспокоенность по поводу постоянного и кумулятивного воздействия изменения климата и увеличения частоты стихийных бедствий в Австралии.
В последние годы Австралия сильно пострадала от разрушительных стихийных бедствий, включая лесные пожары «Черного лета» в 2019–2020 годах и масштабные наводнения в 2021 и 2022 годах. Теперь, когда угроза надвигающегося сезона лесных пожаров усугубляется погодной системой Эль-Ниньо, власти бьют тревогу по поводу растущего риска сильных лесных пожаров. В результате такой погодной системы над Тихим океаном прогнозируются высокие температуры и небольшое количество осадков.
Австралия, страна, находящаяся в авангарде воздействия изменения климата, подверглась критике за отставание в борьбе с риском, особенно во время правления предыдущего правоцентристского правительства с 2013 по май 2021 года. Несмотря на то, что страна является одним из крупнейших источников выбросов углекислого газа на душу населения и крупным экспортером угля, страна прилагает усилия, чтобы лучше подготовиться к будущим стихийным бедствиям. Министр по чрезвычайным ситуациям Мюррей Уотт недавно заявил, что Австралия более оснащена и устойчива к предстоящему сезону лесных пожаров по сравнению с 2019 годом, поскольку с тех пор государственное финансирование тушения пожаров с воздуха удвоилось.
Однако казначей Чалмерс утверждает, что экономический ущерб, причиненный изменением климата, только начинает осознаваться. Лесные пожары «Черного лета» и наводнения в октябре 2022 года обошлись австралийской экономике примерно в 1 австралийский доллар каждый. 5 миллиардов. Чалмерс предупреждает, что если не будут приняты дальнейшие меры по решению проблемы изменения климата, урожайность сельскохозяйственных культур в Австралии может снизиться на 4% к 2063 году, что приведет к потере ВВП примерно на 1 австралийский доллар. 8 миллиардов в сегодняшних долларах.
Эти цифры подчеркивают безотлагательность, с которой Австралия должна бороться с последствиями изменения климата и инвестировать в подготовку к стихийным бедствиям и смягчение их последствий. Неспособность принять соответствующие меры может привести к дальнейшим разрушительным стихийным бедствиям и значительным экономическим последствиям.