Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez est confronté à une importante controverse alors qu'il brigue un nouveau mandat. Son parti a récemment soumis un projet de loi controversé proposant une amnistie pour les séparatistes catalans, quelques jours seulement avant le vote parlementaire crucial de jeudi. Sánchez, au pouvoir depuis 2018, est susceptible d’obtenir un autre mandat, quoique avec une faible marge. En échange, la loi d'amnistie proposée vise à fournir une protection juridique aux personnes poursuivies pour les tentatives de sécession de la Catalogne depuis 2012.
La perspective d'une amnistie pour les séparatistes catalans a déclenché de nombreuses protestations, avec des milliers d'opposants descendus dans la rue ces derniers jours. Le projet de loi, qui a été négocié avec les partis séparatistes catalans ERC et Junts, comprend des dispositions exemptant de l'amnistie certains délits, comme le terrorisme ou les délits entraînant la mort. Toutefois, ceux qui ont facilité les votes pour l’indépendance organisés en 2014 et 2017 bénéficieront de l’amnistie, ainsi que les personnes accusées d’avoir tenté d’empêcher ces élections, notamment les policiers accusés d’avoir fait un usage excessif de la force.
Selon les estimations des médias locaux, l'amnistie s'appliquera potentiellement à 409 accusés, dont au moins 73 policiers accusés de divers crimes au fil des ans. Le projet de loi stipule notamment explicitement que les personnes auxquelles s’applique l’amnistie ne seront affectées par aucun mandat d’arrêt, qu’il soit national, européen ou international. Cette disposition pourrait potentiellement protéger Carles Puigdemont, le leader indépendantiste en exil qui est actuellement en fuite devant la justice espagnole pour son rôle dans les événements de 2017. Cependant, Puigdemont fait toujours l'objet d'une enquête pour son implication dans l'organisation d'un groupe de protestation secret qui pourrait être qualifié de terrorisme.
Dans ce qui semble être une concession de la part des partis séparatistes, le projet de loi souligne que toutes les actions politiques doivent être conformes aux cadres juridiques nationaux et internationaux. Le chef de la politique étrangère de l'Union européenne, Josep Borrell, ancien ministre des Affaires étrangères sous la direction de Sánchez, a exprimé ses inquiétudes concernant les accords conclus avec les partis indépendantistes catalans. Même si Borrell n’a pas donné davantage de détails, ses commentaires suggèrent un malaise au sein de l’establishment politique concernant le projet d’amnistie.
Diverses parties prenantes ont critiqué la proposition d'amnistie de Sanchez. La principale association professionnelle espagnole a averti que ces accords pourraient avoir un impact négatif sur le climat des affaires du pays, perturber l'unité du marché et nuire à l'image internationale de l'Espagne. Alors que Sanchez négocie le soutien des petits partis depuis les élections peu concluantes du 23 juillet, le parti d'extrême gauche Sumar devrait devenir le partenaire junior du gouvernement de coalition.
La candidature de Sanchez devrait obtenir 179 voix pour et 171 contre, principalement de la part du Parti populaire conservateur et du parti d'extrême droite Vox. Malgré la controverse entourant le projet d'amnistie, Sánchez semble prêt à obtenir un autre mandat de Premier ministre espagnol, même s'il risque d'être confronté à des réactions négatives importantes de la part des partis d'opposition et de certains segments de la société.