O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sanchez, enfrenta uma controvérsia significativa enquanto busca um novo mandato. O seu partido apresentou recentemente um projecto de lei controverso propondo amnistia para os separatistas catalães, poucos dias antes da votação parlamentar crucial na quinta-feira. Sánchez, que está no poder desde 2018, provavelmente garantirá outro mandato, embora por uma margem estreita. Em troca, a proposta de lei de amnistia visa proporcionar protecção jurídica aos indivíduos processados pelas tentativas de secessão da Catalunha desde 2012.
A perspectiva de amnistia para os separatistas catalães desencadeou protestos generalizados, com milhares de opositores a sair às ruas nos últimos dias. O projecto de lei, que foi negociado com os partidos separatistas catalães ERC e Junts, inclui disposições que isentam da amnistia certos crimes, como terrorismo ou crimes que resultem em morte. No entanto, aqueles que facilitaram as votações pela independência realizadas em 2014 e 2017 beneficiarão da amnistia, juntamente com indivíduos acusados de tentar impedir estas votações, incluindo agentes da polícia acusados de uso excessivo de força.
De acordo com estimativas da mídia local, a anistia será potencialmente aplicada a 409 réus, incluindo pelo menos 73 policiais acusados de vários crimes ao longo dos anos. Nomeadamente, o projecto de lei afirma explicitamente que os indivíduos a quem a amnistia se aplica não serão afectados por quaisquer mandados de detenção, sejam nacionais, europeus ou internacionais. Esta disposição poderia potencialmente proteger Carles Puigdemont, o líder pró-independência exilado que é atualmente um fugitivo da justiça espanhola pelo seu papel nos acontecimentos de 2017. No entanto, Puigdemont ainda está sob investigação pelo seu envolvimento na organização de um grupo secreto de protesto que poderia ser classificado como terrorismo.
No que parece ser uma concessão dos partidos separatistas, o projeto de lei enfatiza que todas as ações políticas devem cumprir os quadros jurídicos nacionais e internacionais. O chefe da política externa da União Europeia, Josep Borrell, antigo ministro dos Negócios Estrangeiros sob a liderança de Sánchez, expressou preocupação com os acordos celebrados com os partidos pró-independência catalães. Embora Borrell não tenha dado mais detalhes, os seus comentários sugerem desconforto dentro do establishment político em relação ao projeto de lei de amnistia.
Várias partes interessadas criticaram a proposta de anistia de Sanchez. A principal associação empresarial de Espanha alertou que estes acordos poderiam ter um impacto negativo no clima empresarial do país, perturbar a unidade do mercado e prejudicar a imagem internacional de Espanha. Como Sánchez tem negociado o apoio de partidos mais pequenos desde as eleições inconclusivas de 23 de Julho, espera-se que o partido de extrema-esquerda Sumar se torne o parceiro júnior no governo de coligação.
Prevê-se que a candidatura de renomeação de Sanchez garanta 179 votos a favor e 171 contra, principalmente do conservador Partido Popular e do partido de extrema direita Vox. Apesar da controvérsia em torno da amnistia proposta, Sanchez parece preparado para garantir outro mandato como Primeiro-Ministro de Espanha, embora possa enfrentar uma reação negativa significativa por parte dos partidos da oposição e de certos segmentos da sociedade.