6 $ en Chine. Le prêt de 5 milliards de dollars accordé le mois dernier à l'Argentine n'était pas seulement une bouée de sauvetage financière pour la nation sud-américaine, mais aussi une décision stratégique dans la compétition géopolitique de la Chine avec les États-Unis en Amérique latine. Le second tour des élections en Argentine, prévu plus tard ce mois-ci, aura des implications significatives pour les deux pays. D’un côté se trouve Sergio Massa, un candidat à la présidentielle issu de la coalition péroniste de gauche au pouvoir qui cherche à resserrer les liens avec la Chine. De l’autre côté se trouve Javier Milei, un outsider libertaire qui a ouvertement critiqué la Chine. Une victoire de Massa renforcerait l'influence de la Chine en Argentine, tandis qu'une victoire de Milei diminuerait probablement l'implication de la Chine dans le pays pour les quatre prochaines années.
Les 6 $. Le prêt de 5 milliards de dollars de la Banque populaire de Chine fait partie d'une ligne de swap de devises de 18 milliards de dollars, assurant à l'Argentine la stabilité sur son marché monétaire volatil et permettant le paiement des importations en yuans plutôt qu'en dollars. De plus, cela aide l’Argentine à éviter de tomber dans des arriérés envers le Fonds monétaire international. L’intention de la Chine derrière cet accord est à la fois politique et économique. En développant le commerce et les investissements industriels avec l’Argentine, la Chine vise à approfondir sa présence en Amérique latine.
Les relations entre la Chine et l'Argentine ont été florissantes au fil des années, grâce à des investissements importants dans divers secteurs, notamment l'exploitation minière du lithium, les centrales solaires et les projets d'infrastructure. L'Argentine a rejoint l'initiative chinoise la Ceinture et la Route en 2022 et prévoit de devenir membre du groupe des marchés émergents BRICS l'année prochaine. La Chine a également aidé l'Argentine à gérer son programme de 43 milliards de dollars avec le FMI, évitant ainsi un défaut de paiement en offrant des lignes de swap de crédit pour le paiement de la dette.
Les investissements croissants de la Chine en Argentine reflètent son influence plus large en Amérique latine, où elle a défié la domination des États-Unis. Grâce à son initiative « la Ceinture et la Route », la Chine a investi massivement dans des projets d’infrastructures, des centrales énergétiques et des réseaux de transport dans la région. Elle a également noué des relations avec les gouverneurs et les dirigeants locaux, étendant ainsi sa portée même aux zones les plus reculées. Néanmoins, les États-Unis restent le plus grand investisseur étranger direct en Argentine, avec un investissement total de 132 milliards de dollars au cours de la dernière décennie.
La rivalité entre les États-Unis et la Chine s'étend aux relations internationales de l'Argentine, influant sur les décisions concernant l'adoption de technologies et d'éventuels achats militaires. Les projets de coopération de la Chine dans des projets nucléaires et la création d'un port en Terre de Feu, la province la plus méridionale de l'Argentine, ont ajouté aux tensions géopolitiques. Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a souligné le partenariat stratégique global entre la Chine et l'Argentine et a exprimé sa volonté d'œuvrer à de nouvelles réalisations dans les relations bilatérales.
Les différences marquées entre Massa et Milei rendent cette élection cruciale pour l'implication future de la Chine en Argentine. Massa dirige un gouvernement qui a mis en œuvre des stratégies agressives d’impression monétaire pour augmenter les salaires publics et les allocations sociales avant les élections. Même si Massa s’est montré ouvert à des liens plus étroits avec les États-Unis, sa victoire garantirait probablement la continuité des politiques favorisant les intérêts chinois. Une administration Massa donnerait la priorité à une politique étrangère pragmatique centrée sur les intérêts nationaux et viserait à réduire le déficit commercial avec la Chine en exportant davantage de produits argentins.
D'un autre côté, Milei a plaidé pour des réductions drastiques des dépenses et la dollarisation de l'économie. Sa présidence potentielle présente des incertitudes pour la Chine. Milei a sévèrement critiqué la Chine, la qualifiant d'« assassin ». " Bien qu'il prétende ne pas s'opposer aux accords commerciaux privés entre entreprises chinoises et argentines, sa forte rhétorique anti-Chine pose des défis pour les relations bilatérales. La ministre désignée des Affaires étrangères de Milei, Diana Mondino, a précisé que même si les affaires continueraient comme d'habitude, le gouvernement de Milei éviterait les accords secrets d'État à État avec la Chine ou tout autre pays aux conditions inconnues, comme la ligne d'échange de devises. Milei prévoit également d'éliminer les contrôles monétaires et de promouvoir un taux de change libre.
Le gouvernement argentin craint que la Chine ne puisse pas activer la ligne d'échange complète si Milei gagne, compte tenu de sa position hostile à l'égard de la Chine. Cela met en évidence l’impact potentiel d’une victoire de Milei sur l’implication de la Chine en Argentine. Cependant, Mondino rassure que le gouvernement de Milei honorera la dette s'il est élu.
Le gouvernement actuel, dirigé par le président Alberto Fernandez, a souligné le rôle de la Chine en tant que « bon ami » lors de l'annonce du prêt. Fernandez a laissé entendre qu'une présidence Milei pourrait mettre en péril les relations cruciales et l'assistance de pays comme la Chine et le Brésil, le plus grand partenaire commercial de l'Argentine. Le président Xi Jinping a exprimé la volonté de la Chine de renforcer les relations avec l'Argentine et de soutenir sa stabilité économique et financière lors de la récente visite de Fernandez à Pékin.
Malgré les investissements stratégiques à long terme de la Chine en Argentine, l'instabilité financière du pays a limité la pleine réalisation des projets et des opportunités. S’il est élu, la politique de Milei pourrait avoir des conséquences économiques immédiates, même si rompre les liens commerciaux avec la Chine et d’autres pays ne serait pas réaliste. Il est essentiel de reconnaître que la reprise économique et la stabilité de l'Argentine resteront dépendantes du maintien des relations avec ses principaux partenaires commerciaux.
En conclusion, le résultat des prochaines élections en Argentine aura des implications significatives tant pour la Chine que pour l'Argentine. Une victoire de Massa donnerait à la Chine une position privilégiée pour approfondir son influence en Argentine, bénéficiant de son statut de source de financement cruciale pour un pays à court de liquidités. Cependant, une victoire de Milei diminuerait probablement la présence et l'influence de la Chine en Argentine, perturbant les projets en cours et potentiellement préjudiciable aux opportunités de coopération future. L’élection reflète la rivalité plus large entre les États-Unis et la Chine en Amérique latine et met en évidence le rôle crucial que joue l’Argentine dans la compétition géopolitique entre les deux puissances mondiales.