Chińskie 6 dolarów. Pożyczka w wysokości 5 miliardów dolarów udzielona Argentynie w zeszłym miesiącu była nie tylko finansowym ratunkiem dla narodu południowoamerykańskiego, ale także strategicznym posunięciem w geopolitycznej rywalizacji Chin z USA w Ameryce Łacińskiej. Zbliżająca się druga tura głosowania w Argentynie, zaplanowana na koniec tego miesiąca, będzie miała istotne konsekwencje dla obu krajów. Po jednej stronie jest Sergio Massa, kandydat na prezydenta z rządzącej lewicowej koalicji peronistów, która dąży do zacieśnienia więzi z Chinami. Po drugiej stronie jest Javier Milei, libertariański outsider, który otwarcie krytykował Chiny. Zwycięstwo Massy umocniłoby wpływy Chin w Argentynie, podczas gdy zwycięstwo Milei prawdopodobnie zmniejszyłoby zaangażowanie Chin w tym kraju na następne cztery lata.
6 dolarów. Pożyczka o wartości 5 miliardów dolarów z Ludowego Banku Chin stanowi część linii swapów walutowych o wartości 18 miliardów dolarów, która zapewni Argentynie stabilność na niestabilnym rynku walutowym i umożliwi płatności za import w juanach zamiast w dolarach. Dodatkowo pomaga Argentynie uniknąć zaległości wobec Międzynarodowego Funduszu Walutowego. Zamiar Chin kryjący się za tym porozumieniem ma charakter zarówno polityczny, jak i gospodarczy. Rozwijając handel i inwestycje przemysłowe z Argentyną, Chiny dążą do pogłębienia swojej obecności w Ameryce Łacińskiej.
Stosunki Chin z Argentyną kwitły przez lata dzięki znaczącym inwestycjom w różnych sektorach, w tym w wydobyciu litu, elektrowniach słonecznych i projektach infrastrukturalnych. Argentyna dołączyła do chińskiej inicjatywy „Pasa i Szlaku” w 2022 r. i planuje w przyszłym roku zostać członkiem grupy rynków wschodzących BRICS. Chiny pomogły także Argentynie w realizacji programu o wartości 43 miliardów dolarów realizowanego z MFW, zapobiegając niewypłacalności, oferując linie swapu kredytowego na spłatę zadłużenia.
Rosnące inwestycje Chin w Argentynie odzwierciedlają ich szersze wpływy w Ameryce Łacińskiej, gdzie rzuciły wyzwanie dominacji Stanów Zjednoczonych. W ramach inicjatywy „Pasa i Szlaku” Chiny poczyniły znaczne inwestycje w projekty infrastrukturalne, elektrownie i sieci transportowe w regionie. Zbudowała także relacje z gubernatorami i lokalnymi liderami, rozszerzając swój zasięg nawet na najbardziej odległe obszary. Niemniej jednak Stany Zjednoczone pozostają największym bezpośrednim inwestorem zagranicznym w Argentynie, którego łączne inwestycje wyniosły 132 miliardy dolarów w ciągu ostatniej dekady.
Rywalizacja między USA i Chinami rozciąga się na stosunki międzynarodowe Argentyny, wpływając na decyzje dotyczące przyjęcia technologii i potencjalnych zakupów wojskowych. Chińskie plany współpracy przy projektach nuklearnych i utworzenie portu na Ziemi Ognistej, najbardziej wysuniętej na południe prowincji Argentyny, zwiększyły napięcia geopolityczne. Rzecznik Ministerstwa Spraw Zagranicznych Chin podkreślił wszechstronne partnerstwo strategiczne między Chinami a Argentyną i wyraził gotowość pracy na rzecz nowych osiągnięć w stosunkach dwustronnych.
Wyraźne różnice między Massą i Milei sprawiają, że te wybory mają kluczowe znaczenie dla przyszłego zaangażowania Chin w Argentynie. Massa stoi na czele rządu, który wdrożył agresywne strategie drukowania pieniędzy, aby zwiększyć pensje w sektorze publicznym i zasiłki socjalne przed wyborami. Choć Massa wykazał się otwartością na zacieśnienie relacji z USA, jego zwycięstwo prawdopodobnie zapewniłoby ciągłość polityki sprzyjającej chińskim interesom. Administracja Massy nadałaby priorytet pragmatycznej polityce zagranicznej skupionej na interesach narodowych i dążyłaby do zmniejszenia deficytu handlowego z Chinami poprzez eksport większej ilości argentyńskich towarów.
Z drugiej strony Milei opowiadała się za drastycznymi cięciami wydatków i dolaryzacją gospodarki. Jego potencjalna prezydentura stwarza dla Chin niepewność. Milei ostro skrytykowała Chiny, nazywając je „zabójcą”. Chociaż twierdzi, że nie sprzeciwia się prywatnym umowom biznesowym między firmami chińskimi i argentyńskimi, jego silna retoryka antychińska stwarza wyzwania dla stosunków dwustronnych. Desygnowana na ministra spraw zagranicznych Milei, Diana Mondino, wyjaśnia, że choć biznes będzie kontynuowany jak zwykle, rząd Milei będzie unikał tajnych porozumień między państwami z Chinami lub jakimkolwiek innym krajem o nieznanych warunkach, takich jak linia wymiany walut. Milei planuje także wyeliminować kontrolę walutową i promować wolny kurs wymiany.
Rząd Argentyny wyraża obawy, że Chiny mogą nie aktywować pełnej linii wymiany, jeśli Milei wygra, biorąc pod uwagę jego wrogie stanowisko wobec Chin. Podkreśla to potencjalny wpływ zwycięstwa Milei na zaangażowanie Chin w Argentynie. Mondino zapewnia jednak, że rząd Milei uhonoruje dług, jeśli zostanie wybrany.
Obecny rząd, na którego czele stoi prezydent Alberto Fernandez, podczas ogłoszenia pożyczki podkreślił rolę Chin jako „dobrego przyjaciela”. Fernandez zasugerował, że prezydentura Milei może zagrozić kluczowym relacjom i pomocy ze strony takich krajów jak Chiny i Brazylia, największego partnera handlowego Argentyny. Podczas niedawnej wizyty Fernandeza w Pekinie prezydent Xi Jinping wyraził gotowość Chin do zacieśnienia stosunków z Argentyną oraz wspierania jej stabilności gospodarczej i finansowej.
Pomimo długoterminowych strategicznych inwestycji Chin w Argentynie, niestabilność finansowa kraju ogranicza pełną realizację projektów i możliwości. W przypadku wyboru polityka Milei może przynieść natychmiastowe konsekwencje gospodarcze, choć zerwanie powiązań handlowych z Chinami i innymi krajami nie byłoby realistyczne. Należy koniecznie przyznać, że ożywienie gospodarcze i stabilność Argentyny będą w dalszym ciągu zależne od utrzymywania stosunków z kluczowymi partnerami handlowymi.
Podsumowując, wynik nadchodzących wyborów w Argentynie będzie miał istotne konsekwencje zarówno dla Chin, jak i Argentyny. Zwycięstwo Massy zapewniłoby Chinom doskonałą pozycję do pogłębienia swoich wpływów w Argentynie, korzystając ze statusu kluczowego źródła finansowania dla kraju pozbawionego gotówki. Jednak zwycięstwo Milei prawdopodobnie zmniejszyłoby obecność i wpływy Chin w Argentynie, zakłócając trwające projekty i potencjalnie niszcząc możliwości przyszłej współpracy. Wybory są odzwierciedleniem szerszej rywalizacji USA–Chiny w Ameryce Łacińskiej i podkreślają kluczową rolę, jaką Argentyna odgrywa w rywalizacji geopolitycznej między dwoma światowymi mocarstwami.