6 dollari cinesi. Il prestito di 5 miliardi all’Argentina il mese scorso non è stato solo un’ancora di salvezza finanziaria per la nazione sudamericana, ma anche una mossa strategica nella competizione geopolitica della Cina con gli Stati Uniti in America Latina. L’imminente ballottaggio in Argentina, previsto alla fine di questo mese, avrà implicazioni significative per entrambi i paesi. Da un lato c’è Sergio Massa, un candidato alla presidenza della coalizione peronista di sinistra al potere che cerca legami più stretti con la Cina. Dall’altro lato c’è Javier Milei, un outsider libertario che ha apertamente criticato la Cina. Una vittoria di Massa consoliderebbe l’influenza della Cina in Argentina, mentre una vittoria di Milei probabilmente diminuirebbe il coinvolgimento della Cina nel paese per i prossimi quattro anni.
I $6. Il prestito di 5 miliardi della Banca popolare cinese fa parte di una linea di swap valutario da 18 miliardi di dollari, che fornisce all'Argentina stabilità nel suo mercato valutario volatile e consente pagamenti per le importazioni in yuan invece che in dollari. Inoltre, aiuta l’Argentina a evitare di cadere in arretrati con il Fondo monetario internazionale. L'intento della Cina dietro questo accordo è sia politico che economico. Sviluppando il commercio e gli investimenti industriali con l’Argentina, la Cina mira ad approfondire la propria presenza in America Latina.
Le relazioni della Cina con l'Argentina sono fiorite nel corso degli anni, con investimenti significativi in vari settori, tra cui l'estrazione del litio, gli impianti di energia solare e i progetti infrastrutturali. L’Argentina ha aderito alla Belt and Road Initiative cinese nel 2022 e prevede di diventare membro del gruppo BRICS dei mercati emergenti il prossimo anno. La Cina ha anche aiutato l’Argentina a gestire il suo programma da 43 miliardi di dollari con il FMI, prevenendo il default offrendo linee di credit swap per il pagamento del debito.
I crescenti investimenti della Cina in Argentina riflettono la sua più ampia influenza in tutta l'America Latina, dove ha sfidato il dominio degli Stati Uniti. Attraverso la sua Belt and Road Initiative, la Cina ha investito molto in progetti infrastrutturali, impianti energetici e reti di trasporto nella regione. Ha inoltre costruito rapporti con governatori e leader locali, espandendo la sua portata anche alle aree più remote. Tuttavia, gli Stati Uniti rimangono il più grande investitore diretto estero in Argentina, con un investimento totale di 132 miliardi di dollari negli ultimi dieci anni.
La rivalità tra Stati Uniti e Cina si estende alle relazioni internazionali dell'Argentina, influenzando le decisioni relative all'adozione della tecnologia e ai potenziali acquisti militari. I piani della Cina per la cooperazione in progetti nucleari e la creazione di un porto nella Terra del Fuoco, la provincia più meridionale dell'Argentina, hanno aggravato le tensioni geopolitiche. Il portavoce del Ministero degli Affari Esteri cinese ha sottolineato il partenariato strategico globale tra Cina e Argentina e ha espresso la disponibilità a lavorare per raggiungere nuovi risultati nelle relazioni bilaterali.
Le forti differenze tra Massa e Milei rendono queste elezioni cruciali per il futuro coinvolgimento della Cina in Argentina. Massa guida un governo che ha implementato strategie aggressive di stampa di denaro per aumentare gli stipendi pubblici e gli assegni sociali prima delle elezioni. Sebbene Massa abbia mostrato apertura a legami più stretti con gli Stati Uniti, la sua vittoria garantirebbe probabilmente la continuità delle politiche a favore degli interessi cinesi. Un’amministrazione Massa darebbe priorità a politiche estere pragmatiche incentrate sugli interessi nazionali e mirerebbe a ridurre il deficit commerciale con la Cina esportando più beni argentini.
D'altra parte, Milei ha sostenuto tagli drastici alla spesa e la dollarizzazione dell'economia. La sua potenziale presidenza presenta incertezze per la Cina. Milei ha criticato duramente la Cina, definendola un “assassino”. "Anche se afferma di non opporsi agli accordi commerciali privati tra società cinesi e argentine, la sua forte retorica anti-cinese pone sfide alle relazioni bilaterali. Il ministro degli Esteri designato da Milei, Diana Mondino, chiarisce che mentre gli affari continuerebbero come al solito, il governo di Milei eviterebbe accordi segreti da stato a stato con la Cina o qualsiasi altra nazione con condizioni sconosciute, come la linea di scambio di valuta. Milei prevede inoltre di eliminare i controlli valutari e promuovere un tasso di cambio libero.
Ci sono preoccupazioni all'interno del governo argentino che la Cina potrebbe non attivare l'intera linea di scambio se Milei vincesse, considerando la sua posizione ostile nei confronti della Cina. Ciò evidenzia il potenziale impatto di una vittoria di Milei sul coinvolgimento della Cina in Argentina. Mondino però rassicura che il governo Milei onorerà il debito se lui verrà eletto.
L'attuale governo, guidato dal presidente Alberto Fernandez, ha sottolineato il ruolo della Cina come "buon amico" durante l'annuncio del prestito. Fernandez ha lasciato intendere che una presidenza Milei potrebbe mettere a repentaglio le relazioni cruciali e l'assistenza di paesi come la Cina e il Brasile, il maggiore partner commerciale dell'Argentina. Il presidente Xi Jinping ha espresso la disponibilità della Cina a rafforzare le relazioni con l'Argentina e a sostenere la sua stabilità economica e finanziaria durante la recente visita di Fernandez a Pechino.
Nonostante gli investimenti strategici a lungo termine della Cina in Argentina, l'instabilità finanziaria del Paese ha limitato la piena realizzazione di progetti e opportunità. Se eletto, le politiche di Milei potrebbero portare conseguenze economiche immediate, anche se recidere i legami commerciali con la Cina e altre nazioni non sarebbe realistico. È essenziale riconoscere che la ripresa economica e la stabilità dell’Argentina continueranno a dipendere dal mantenimento delle relazioni con i principali partner commerciali.
In conclusione, l'esito delle prossime elezioni in Argentina ha implicazioni significative sia per la Cina che per l'Argentina. Una vittoria di Massa fornirebbe alla Cina una posizione privilegiata per approfondire la sua influenza in Argentina, beneficiando del suo status di fonte cruciale di finanziamento per una nazione a corto di soldi. Tuttavia, una vittoria di Milei probabilmente diminuirebbe la presenza e l’influenza della Cina in Argentina, interrompendo i progetti in corso e potenzialmente danneggiando le opportunità di cooperazione futura. Le elezioni riflettono la più ampia rivalità USA-Cina in America Latina e sottolineano il ruolo cruciale che l’Argentina svolge nella competizione geopolitica tra le due potenze globali.