La société mère de Facebook, Meta, a remporté une victoire importante devant une cour d'appel fédérale, qui a rejeté une action en justice intentée par un groupe d'États cherchant à dissoudre l'entreprise. Le panel de trois juges de la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit DC a confirmé une décision antérieure de rejeter la poursuite, initialement déposée par New York et d'autres États. Le procès a accusé Meta d'avoir enfreint les lois antitrust grâce à son approche "acheter ou enterrer" et a exigé que la société annule ses acquisitions passées d'Instagram et de WhatsApp. Le tribunal a jugé que le procès était arrivé trop tard et n'avait pas réussi à prouver de manière convaincante que les politiques de données de Meta nuisaient à la concurrence.
Cette décision est un revers pour les régulateurs qui ont cité Meta comme un exemple d'abus présumés des géants de la technologie. Cela jette également le doute sur une affaire antitrust parallèle contre la société qui a été intentée par la Federal Trade Commission à peu près au même moment. La plainte initiale des États visait à démanteler Facebook et à se départir d'Instagram et de WhatsApp sous la supervision d'un tribunal, mais le tribunal a jugé qu'une telle injonction aurait de graves conséquences qui n'auraient pas existé si la contestation avait été intentée en temps opportun et avait réussi.
Le tribunal a également rejeté les allégations de l'État selon lesquelles les politiques de Meta restreignant les développeurs d'applications étaient anticoncurrentielles. Les politiques disaient simplement aux développeurs qu'ils ne pouvaient pas utiliser la plate-forme de Facebook pour dupliquer ses produits de base, ce qui n'atteignait pas le niveau d'une violation antitrust en vertu de la loi fédérale. Les États ont fait valoir que ces politiques décourageaient l'innovation par les rivaux de l'entreprise, mais n'ont pas réussi à établir dans quelle mesure les politiques affectaient les développeurs tiers de Facebook.
Une porte-parole du procureur général de New York, Letitia James, n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Meta a publié une déclaration disant que le cas de l'État était une mauvaise interprétation de "l'écosystème concurrentiel dynamique dans lequel nous opérons". " L'entreprise s'est également engagée à se défendre vigoureusement contre la déformation par la FTC des lois antitrust et les attaques contre une réussite américaine qui sont contraires aux intérêts des personnes et des entreprises qui apprécient leurs services.
Malgré la décision de la cour d'appel, Meta fait toujours l'objet d'un procès similaire intenté par la Federal Trade Commission visant à dissoudre l'entreprise dans le cadre de ses acquisitions Instagram et WhatsApp. Le même juge fédéral qui a rejeté la poursuite de l'État, James Boasberg, a autorisé la poursuite fédérale l'année dernière, bien qu'il l'ait initialement rejetée, affirmant que l'agence n'avait pas réussi à démontrer que Meta détenait le monopole des réseaux sociaux personnels. Néanmoins, il a autorisé la FTC à déposer à nouveau sa plainte avec des modifications.