A empresa-mãe do Facebook, Meta, obteve uma vitória significativa em um tribunal federal de apelações, que rejeitou uma ação movida por um grupo de estados que busca desmembrar a empresa. O painel de três juízes do Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito de DC manteve uma decisão anterior de arquivar o processo, que foi inicialmente aberto por Nova York e outros estados. O processo acusou a Meta de violar as leis antitruste por meio de sua abordagem de "comprar ou enterrar" e exigiu que a empresa cancelasse suas aquisições anteriores do Instagram e do WhatsApp. O tribunal decidiu que o processo chegou tarde demais e falhou em apresentar um argumento persuasivo de que as políticas de dados da Meta prejudicavam a concorrência.
Esta decisão é um revés para os reguladores que apontaram a Meta como um exemplo de supostos abusos por parte de gigantes da tecnologia. Também lança dúvidas sobre um caso antitruste paralelo contra a empresa que foi apresentado pela Federal Trade Commission na mesma época. A queixa original dos estados buscava desmembrar o Facebook e despojá-lo do Instagram e do WhatsApp sob supervisão judicial, mas o tribunal decidiu que tal liminar teria consequências graves que não existiriam se a contestação tivesse sido apresentada em tempo hábil e bem-sucedida.
O tribunal também rejeitou as alegações do estado de que as políticas da Meta que restringem os desenvolvedores de aplicativos eram anticompetitivas. As políticas simplesmente diziam aos desenvolvedores que eles não podiam usar a plataforma do Facebook para duplicar seus principais produtos, o que não chegava ao nível de uma violação antitruste sob a lei federal. Os estados argumentaram que essas políticas desencorajavam a inovação por parte dos rivais da empresa, mas falharam em estabelecer quão amplamente as políticas afetavam os desenvolvedores terceirizados do Facebook.
Um porta-voz da procuradora-geral de Nova York, Letitia James, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. A Meta divulgou um comunicado dizendo que o caso do estado era uma descaracterização do “ecossistema competitivo vibrante em que operamos. " A empresa também se comprometeu a se defender vigorosamente contra a distorção da FTC das leis antitruste e os ataques a uma história de sucesso americana que são contrários aos interesses de pessoas e empresas que valorizam seus serviços.
Apesar da decisão do tribunal de apelações, a Meta ainda enfrenta um processo semelhante da Comissão Federal de Comércio que busca desmembrar a empresa em relação às aquisições do Instagram e do WhatsApp. O mesmo juiz federal que indeferiu o processo estadual, James Boasberg, permitiu que o processo federal prosseguisse no ano passado, embora inicialmente o tenha descartado, dizendo que a agência não conseguiu fazer uma demonstração inicial de que a Meta detinha o monopólio das redes sociais pessoais. No entanto, ele permitiu que a FTC reapresentasse sua reclamação com alterações.